ΜΕΡΟΣ 7: Η ΒΑΝΕΣΑ ΕΜΦΑΝΙΣΤΗΚΕ ΣΤΟ ΣΠΙΤΙ ΜΟΥ ΚΑΙ ΑΠΑΙΤΗΣΕ ΝΑ ΤΗΣ ΔΩΣΩ ΤΑ ΕΓΓΡΑΦΑ — ΟΜΩΣ Η ΦΡΑΣΗ ΠΟΥ ΞΕΣΤΟΜΙΣΕ ΜΠΡΟΣΤΑ ΣΤΟΝ ΔΙΚΗΓΟΡΟ ΜΟΥ ΑΠΟΚΑΛΥΨΕ ΤΟ ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΟ ΤΗΣ ΛΑΘΟΣ

Δεν πέρασε ούτε μία ώρα πριν χτυπήσει ξανά το κουδούνι.

Ο Άνταμ σηκώθηκε απότομα.

«Είναι η Βανέσα.»

«Πώς το ξέρεις;»

«Επειδή πάντα ξέρει πού βρίσκομαι.»

Άνοιξα την πόρτα.

Η Βανέσα στεκόταν στο κατώφλι με το πρόσωπό της κατακόκκινο από τον θυμό. Δεν χαιρέτησε. Δεν ρώτησε αν μπορούσε να περάσει. Μπήκε στο σπίτι σαν να της ανήκε.

«Πού είναι τα έγγραφα;» απαίτησε.

Την κοίταξα ψυχρά.

«Καλησπέρα και σε εσένα.»

«Μη με κοροϊδεύεις, Μάργκαρετ. Ο Άνταμ πήρε έγγραφα της εταιρείας και τα έφερε εδώ.»

Ο Άνταμ στάθηκε πίσω μου.

«Βανέσα, ηρέμησε.»

Εκείνη γύρισε προς το μέρος του.

«Μου είπες ότι θα το χειριζόσουν!»

«Προσπαθώ να το χειριστώ.»

«Όχι. Προσπαθείς να καταστρέψεις τη ζωή μας!»

Η φωνή της αντήχησε στο σαλόνι.

Την άφησα να τελειώσει.

Ύστερα της έδειξα μια καρέκλα.

«Αν θέλεις να μιλήσουμε, κάθισε.»

«Δεν πρόκειται να καθίσω! Θέλω τα έγγραφα.»

«Δεν είναι δικά σου για να τα απαιτείς.»

Η Βανέσα στράφηκε προς τον Άνταμ.

«Πες της ότι τα χρειαζόμαστε. Πες της ότι δεν έχει κανένα δικαίωμα να τα κρατάει.»

«Δεν τα κρατάει», απάντησε εκείνος. «Τα έδωσα στον δικηγόρο της.»

Η Βανέσα πάγωσε.

«Τι έκανες;»

«Της είπα την αλήθεια.»

Για μια στιγμή, το πρόσωπό της έμοιαζε σχεδόν άδειο. Ύστερα η οργή επέστρεψε.

«Είσαι ηλίθιος!»

Ο Άνταμ έκανε ένα βήμα πίσω.

Δεν είχα ξαναδεί τη Βανέσα να του μιλά με αυτόν τον τρόπο μπροστά μου. Ίσως το έκανε όταν ήταν μόνοι τους. Ίσως ο γιος μου είχε συνηθίσει να υποχωρεί για να αποφύγει τις συγκρούσεις.

Αλλά εκείνη τη στιγμή δεν υπήρχε τίποτα που να μοιάζει με αγάπη ανάμεσά τους.

Υπήρχε μόνο φόβος για το τι θα συνέβαινε αν αποκαλυπτόταν η αλήθεια.

«Βανέσα», είπα, «η έρευνα αφορά συναλλαγές που φέρουν το όνομά μου και την υπογραφή μου. Αν όλα είναι νόμιμα, δεν έχεις κανέναν λόγο να φοβάσαι.»

Γύρισε προς το μέρος μου.

«Δεν καταλαβαίνεις πώς λειτουργούν οι επιχειρήσεις. Οι άνθρωποι κάνουν συμφωνίες. Μετακινούν χρήματα. Καλύπτουν υποχρεώσεις. Δεν είναι όλα έγκλημα.»

«Συμφωνώ. Αλλά μια πλαστή εξουσιοδότηση δεν είναι συνηθισμένη επιχειρηματική πρακτική.»

«Δεν μπορείς να αποδείξεις ότι ήταν πλαστή.»

«Γι' αυτό ακριβώς υπάρχουν οι ειδικοί και οι αρμόδιες αρχές.»

Η Βανέσα πλησίασε το τραπέζι και ακούμπησε τα χέρια της πάνω του.

«Άκουσέ με προσεκτικά. Αν ο Άνταμ χάσει τη δουλειά του, αν ο πατέρας μου χάσει την εταιρεία του, αν η οικογένειά μας διαλυθεί, θα φταις εσύ.»

Την κοίταξα στα μάτια.

«Όχι, Βανέσα. Οι άνθρωποι είναι υπεύθυνοι για τις δικές τους πράξεις.»

Εκείνη γέλασε με περιφρόνηση.

«Εύκολο να το λες όταν έχεις εκατομμύρια στην τράπεζα.»

«Δεν έχει σημασία αν έχω ένα δολάριο ή ένα εκατομμύριο. Δεν έχεις δικαίωμα να χρησιμοποιείς τα χρήματά μου χωρίς άδεια.»

Η Βανέσα γύρισε απότομα προς τον Άνταμ.

«Και εσύ; Θα την αφήσεις να μας κάνει αυτό;»

Ο Άνταμ έμεινε σιωπηλός για μερικά δευτερόλεπτα.

Ύστερα είπε κάτι που δεν είχα ακούσει ποτέ από το στόμα του.

«Δεν θα της ζητήσω να καλύψει άλλο τα λάθη μας.»

Η Βανέσα τον κοίταξε σαν να την είχε χτυπήσει.

«Τα λάθη μας; Εσύ υπέγραψες τα έγγραφα!»

«Και εσύ μου είπες ότι ήταν νόμιμα.»

«Επειδή ήταν!»

«Τότε γιατί φοβάσαι τόσο πολύ την έρευνα;»

Η ερώτηση έμεινε στον αέρα.

Η Βανέσα άνοιξε το στόμα της, αλλά δεν απάντησε.

Εκείνη τη στιγμή χτύπησε το κουδούνι για τρίτη φορά.

Ήταν ο Τζόναθαν, ο δικηγόρος μου, που είχε έρθει για να παραλάβει τα έγγραφα και να συζητήσει τα επόμενα βήματα με τον Άνταμ.

Τον κάλεσα μέσα και του εξήγησα τι συνέβαινε.

Ο Τζόναθαν άκουσε χωρίς να διακόψει. Έπειτα απευθύνθηκε στη Βανέσα.

«Κυρία Πράις, σας συμβουλεύω να μην αφαιρέσετε κανένα έγγραφο και να μην επιχειρήσετε να επηρεάσετε τη διαδικασία ελέγχου. Όλες οι επικοινωνίες και τα στοιχεία θα διατηρηθούν σύμφωνα με τις οδηγίες των αρμόδιων συμβούλων.»

Η Βανέσα γέλασε νευρικά.

«Δεν έχετε δικαίωμα να μου δίνετε εντολές.»

«Δεν σας δίνω εντολές. Σας ενημερώνω ότι τα στοιχεία που σχετίζονται με την έρευνα πρέπει να διατηρηθούν.»

Εκείνη στράφηκε προς εμένα.

«Θέλεις να καταστρέψεις την οικογένειά μου.»

Ο Τζόναθαν την κοίταξε ήρεμα.

«Η κυρία Γουίτμορ ζητά να διερευνηθούν ύποπτες συναλλαγές και έγγραφα που φέρουν την υπογραφή της. Αυτό είναι το δικαίωμά της.»

Η Βανέσα έκανε ένα βήμα προς την πόρτα, αλλά πριν φύγει, γύρισε προς τον Άνταμ.

«Αν συνεργαστείς μαζί τους, μην περιμένεις να σε περιμένω όταν τελειώσει όλο αυτό.»

Ο Άνταμ δεν απάντησε.

Εκείνη έφυγε χτυπώντας την πόρτα.

Για λίγα λεπτά, κανείς δεν μίλησε.

Ύστερα ο Τζόναθαν άνοιξε τον φάκελό του.

«Άνταμ, αν θέλεις να συνεργαστείς, πρέπει να είσαι απόλυτα ειλικρινής. Όχι μόνο για όσα γνωρίζεις, αλλά και για όσα υπέγραψες, έστειλες ή ενέκρινες.»

Ο γιος μου έγνεψε αργά.

«Θα το κάνω.»

«Και πρέπει να καταλάβεις ότι η συνεργασία σου δεν σημαίνει αυτόματα πως δεν θα υπάρξουν συνέπειες.»

«Το καταλαβαίνω.»

Τον κοίταξα.

«Είσαι βέβαιος;»

Με κοίταξε πίσω.

«Όχι. Φοβάμαι. Αλλά δεν θέλω να συνεχίσω να λέω ψέματα.»

Δεν τον συγχώρησα εκείνη τη στιγμή.

Δεν μπορούσα.

Αλλά για πρώτη φορά, είδα μπροστά μου έναν άνθρωπο που ίσως ήταν έτοιμος να αναλάβει την ευθύνη του.

Και αυτό, όσο μικρό κι αν ήταν, ήταν μια αρχή.

Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 8…

 ⬇️ ΜΕΡΟΣ 8 ⬇️