ΜΕΡΟΣ 2 — Η ΓΕΙΤΟΝΙΣΣΑ ΠΟΥ ΑΠΟΚΑΛΥΨΕ ΤΟ ΣΧΕΔΙΟ ΤΟΥΣ
Τρεις ημέρες πριν φύγει ο Ντέιβιντ για την παραλία, η γειτόνισσά μου, η Έλεν, είχε έρθει στο σπίτι για τον συνηθισμένο απογευματινό καφέ.
Η Έλεν ήταν η μοναδική γυναίκα που γνώριζε σχεδόν τα πάντα για τη ζωή μου. Ήμασταν φίλες για περισσότερα από είκοσι χρόνια. Είχε γνωρίσει τον Χένρι, είχε δει τον Ντέιβιντ να μεγαλώνει και είχε σταθεί δίπλα μου στις πιο δύσκολες στιγμές.
Εκείνο το απόγευμα, όμως, δεν έμοιαζε καθόλου με τον εαυτό της.
Στεκόταν στην πόρτα κρατώντας την κούπα της και κοιτούσε συνεχώς προς τον δρόμο.
«Τι συμβαίνει;» τη ρώτησα.
Δεν απάντησε αμέσως.
«Μάργκαρετ, πρέπει να σου πω κάτι. Και δεν ξέρω πώς θα το πάρεις».
Άφησα το μαχαίρι με το οποίο καθάριζα πορτοκάλια.
«Πες το».
Η Έλεν μπήκε μέσα και κάθισε απέναντί μου.
«Χθες πήγα στο δικηγορικό γραφείο του Χέντερσον για κάτι έγγραφα της δικής μου ιδιοκτησίας. Εκεί είδα την Άμπερ».
Ένιωσα ένα περίεργο σφίξιμο.
«Τι έκανε εκεί;»
«Μιλούσε στο τηλέφωνο. Δεν προσπαθούσε καν να χαμηλώσει τη φωνή της».
Η Έλεν πήρε μια ανάσα.
«Άκουσα να λέει ότι είχαν βρει αγοραστή για το κτήμα σου».
Για μερικά δευτερόλεπτα, δεν κατάλαβα τι ακριβώς άκουγα.
«Για ποιο κτήμα;»
«Για το δικό σου, Μάργκαρετ».
Ένιωσα τα χέρια μου να παγώνουν.
«Είπε ότι χρειαζόταν μόνο μερικές υπογραφές σου. Ότι θα σου παρουσίαζαν τα έγγραφα σαν μια απλή διαδικασία ασφάλειας και ότι μετά όλα θα ήταν πολύ πιο εύκολα».
«Και ο Ντέιβιντ;»
Η Έλεν χαμήλωσε το βλέμμα.
«Δεν ξέρω πόσα ακριβώς γνώριζε. Αλλά άκουσα την Άμπερ να λέει πως οι τραπεζικοί λογαριασμοί θα μεταφέρονταν στο όνομά του».
Σηκώθηκα από την καρέκλα.
«Γιατί;»
Η φίλη μου δίστασε.
«Είπε ότι κάποιος στην ηλικία σου δεν μπορεί να διαχειρίζεται τόση περιουσία. Και μετά είπε κάτι ακόμα χειρότερο».
«Τι;»
«Ότι μετά την πώληση θα σε έβαζαν σε έναν οίκο ευγηρίας στην πόλη».
Έμεινα ακίνητη.
Ο οίκος ευγηρίας.
Είχαν ήδη αποφασίσει πού θα περνούσα τα υπόλοιπα χρόνια της ζωής μου, χωρίς να με ρωτήσουν ούτε μία φορά.
Εκείνο το βράδυ δεν κοιμήθηκα.
Σκεφτόμουν κάθε φορά που η Άμπερ είχε εμφανιστεί με έναν φάκελο και μου είχε ζητήσει να υπογράψω κάτι.
«Είναι απλά τραπεζικά έγγραφα, Μάργκαρετ».
Σκεφτόμουν τις φορές που ο Ντέιβιντ μου έλεγε ότι έπρεπε να του δώσω πρόσβαση στους λογαριασμούς μου, επειδή δήθεν θα με βοηθούσε.
Και θυμήθηκα την Καθρίν να μου λέει πως μια γυναίκα της ηλικίας μου δεν έπρεπε να ασχολείται με οικονομικά θέματα.
Το επόμενο πρωί πήγα στο σπίτι της Έλεν με όλους τους φακέλους που είχα φυλάξει.
Απλώσαμε τα έγγραφα πάνω στο τραπέζι.
Η Έλεν φόρεσε τα γυαλιά της και άρχισε να διαβάζει.
Ξαφνικά σταμάτησε.
«Μάργκαρετ…»
«Τι συμβαίνει;»
Μου έδειξε ένα έγγραφο.
«Αυτό εδώ δίνει στον Ντέιβιντ εξουσιοδότηση για τη διαχείριση ορισμένων πωλήσεων ακινήτων».
Πήρε ένα δεύτερο.
«Και αυτό του επιτρέπει να έχει πρόσβαση στους τραπεζικούς λογαριασμούς σου».
Ένιωσα σαν να είχε γείρει ολόκληρο το δωμάτιο.
«Τα υπέγραψα εγώ;» ψιθύρισα.
«Ναι. Αλλά δεν σημαίνει ότι δεν μπορείς να τα ανακαλέσεις».
Τα μάτια μου γέμισαν δάκρυα.
«Πίστεψα τον ίδιο μου τον γιο».
Η Έλεν έπιασε το χέρι μου.
«Δεν είσαι ανόητη επειδή εμπιστεύτηκες το παιδί σου. Εκείνοι εκμεταλλεύτηκαν την εμπιστοσύνη σου».
Λίγο αργότερα βρεθήκαμε στην First County Bank.
Η διευθύντρια, μια γυναίκα ονόματι Κάρλα, μας υποδέχτηκε στο γραφείο της.
«Κυρία Χόλογουεϊ, πρέπει να σας ενημερώσω ότι ο γιος σας έχει επισκεφθεί την τράπεζα αρκετές φορές».
«Για ποιο λόγο;»
Η Κάρλα άνοιξε έναν φάκελο.
«Ζήτησε αλλαγές στους λογαριασμούς σας, πληροφορίες για πιθανά δάνεια με εγγύηση το κτήμα και πρόσβαση σε οικονομικά στοιχεία. Σε μία από τις επισκέψεις του συνοδευόταν από δικηγόρο».
«Και τι του απαντήσατε;»
«Ότι απαιτείται η δική σας παρουσία και επιβεβαίωση».
Τότε κατάλαβα γιατί με είχαν αφήσει να φύγω για το ταξίδι χωρίς πολλές εξηγήσεις.
Πίστευαν ότι είχαν ήδη εξασφαλίσει όσα χρειάζονταν.
Η Κάρλα μου πρότεινε να ανακαλέσω όλες τις παλιές εξουσιοδοτήσεις, να αλλάξω τους κωδικούς και να ενεργοποιήσω πρόσθετα μέτρα προστασίας.
Την ίδια ημέρα επισκέφθηκα τον δικηγόρο Ντέιβις.
Αφού διάβασε όλα τα έγγραφα, με κοίταξε σοβαρά.
«Κυρία Χόλογουεϊ, έχετε κάθε δικαίωμα να προστατεύσετε την περιουσία σας. Κανείς δεν μπορεί να αποφασίσει για τη ζωή σας απλώς επειδή είναι συγγενής σας».
«Και αν προσπαθήσουν να πουλήσουν το κτήμα;»
«Θα ενημερώσουμε τις αρμόδιες αρχές και θα καταθέσουμε τα απαραίτητα έγγραφα. Δεν πρόκειται να επιτρέψουμε να χρησιμοποιήσουν τις παλιές εξουσιοδοτήσεις».
Έφυγα από το γραφείο του με έναν καινούργιο φάκελο στο χέρι.
Είχα πλέον πάρει τις αποφάσεις μου.
Και όταν ο Ντέιβιντ θα επέστρεφε από τις διακοπές, δεν θα έβρισκε την ίδια μητέρα που είχε αφήσει πίσω του.
ΣΥΝΕΧΙΖΕΤΑΙ ΣΤΟ ΜΕΡΟΣ 3…
0 comments:
Post a Comment