ΜΕΡΟΣ 3 — ΤΟ ΚΟΡΙΤΣΙ ΠΟΥ ΦΟΒΟΤΑΝ ΝΑ ΜΙΛΗΣΕΙ ΑΠΟΚΑΛΥΨΕ ΓΙΑΤΙ Ο ΜΠΕΝΤΖΑΜΙΝ ΚΙΝΔΥΝΕΥΕ ΝΑ ΤΙΜΩΡΗΘΕΙ ΓΙΑ ΧΑΡΗ ΤΗΣ!
Η Έλι παρέμενε όρθια μπροστά στον δικαστή.
Δεν ήταν εύκολο για εκείνη να μιλάει μπροστά σε τόσο κόσμο. Το γνώριζα από το πρόγραμμα νέων στο οποίο συμμετείχε.
Μερικές φορές χρειαζόταν αρκετή ώρα για να ολοκληρώσει μια πρόταση. Κάποιοι άνθρωποι βιάζονταν να τη βοηθήσουν, συμπληρώνοντας τις λέξεις της.
Άλλοι χαμογελούσαν αμήχανα.
Και υπήρχαν κι εκείνοι που απλώς σταματούσαν να την ακούν.
Η Έλι, όμως, δεν ζητούσε ποτέ ιδιαίτερη μεταχείριση.
Ήθελε μόνο να την αφήνουν να τελειώνει αυτό που προσπαθούσε να πει.
Ο δικαστής της έδωσε τον χρόνο που χρειαζόταν.
«Μπορείτε να μας εξηγήσετε τι εννοείτε;» τη ρώτησε.
Η Έλι έγνεψε.
«Γνώρισα τον Μπεν στο κέντρο νεότητας πριν από μερικούς μήνες. Είχαμε μια δραστηριότητα όπου έπρεπε να συστηθούμε μπροστά σε μια κάμερα. Ήταν κάτι που με φόβιζε πολύ».
Σταμάτησε.
Έπειτα συνέχισε.
«Όταν προσπαθώ να μιλήσω, μερικές φορές κολλάω σε συγκεκριμένες λέξεις. Και όταν υπάρχουν πολλοί άνθρωποι γύρω μου, γίνεται ακόμα πιο δύσκολο».
Ο δικαστής δεν την διέκοψε.
«Την πρώτη φορά που προσπάθησα να κάνω την παρουσίαση, σταμάτησα σχεδόν αμέσως. Ντράπηκα τόσο πολύ που ήθελα να φύγω».
«Και ο Μπέντζαμιν;» ρώτησε ο δικηγόρος.
Η Έλι χαμογέλασε ελαφρά.
«Εκείνος δεν μου είπε να προσπαθήσω πιο γρήγορα. Δεν μου είπε να ηρεμήσω. Δεν τελείωσε τις προτάσεις μου».
Κοίταξε προς τον Μπεν.
«Απλώς περίμενε».
Μερικούς μήνες νωρίτερα, στο κέντρο νεότητας, η Έλι καθόταν σε μια καρέκλα μπροστά από μια μικρή κάμερα.
Ο εθελοντής που συντόνιζε τη δραστηριότητα της είπε:
«Όποτε είσαι έτοιμη».
Η Έλι κοίταξε τον φακό.
«Μ-με λένε…»
Σταμάτησε.
Προσπάθησε ξανά.
«Μ-με λένε Έλ…»
Η λέξη δεν έβγαινε όπως ήθελε.
Έσκυψε το κεφάλι.
«Συγγνώμη».
Ο εθελοντής χαμογέλασε.
«Δεν υπάρχει λόγος να ζητάς συγγνώμη».
Αλλά εκείνη είχε ήδη απογοητευτεί.
Τότε ο Μπεν, που καθόταν λίγο πιο πέρα, μίλησε:
«Δεν χρειάζεται να βιαστείς».
Η Έλι τον κοίταξε.
«Κολλάω συνέχεια στην ίδια λέξη».
«Και λοιπόν;»
«Είναι ενοχλητικό».
Ο Μπεν σήκωσε τους ώμους.
«Ξέρεις τι είναι πραγματικά ενοχλητικό;»
«Τι;»
«Όταν κάποιος σου μιλάει ενώ δεν έχεις τελειώσει ακόμα».
Η Έλι γέλασε.
Ο Μπεν χαμογέλασε.
«Βλέπεις; Αυτό είναι χειρότερο».
Εκείνη ξανακοίταξε την κάμερα.
Αυτή τη φορά κατάφερε να ολοκληρώσει την πρότασή της.
Ο Μπεν άρχισε να χειροκροτεί.
«Σταμάτα!» είπε η Έλι γελώντας. «Δεν έχω τελειώσει καν!»
«Εντάξει. Θα περιμένω και για το χειροκρότημα».
Από εκείνη την ημέρα έγιναν φίλοι.
Στο δικαστήριο, η Έλι συνέχισε την εξήγησή της.
«Ο Μπεν δεν ήθελε να μάθουν όλοι στο σχολείο για την ηχογράφηση. Ήξερε ότι δεν ήθελα να γίνει αντικείμενο συζήτησης».
Ο δικαστής κοίταξε τον Μπέντζαμιν.
«Είναι αλήθεια αυτό;»
«Ναι, κύριε».
«Γι' αυτό αρνήθηκες να εξηγήσεις το περιστατικό;»
Ο Μπεν δίστασε.
«Είχα υποσχεθεί στην Έλι ότι δεν θα μιλούσα για το βίντεο».
«Θα μπορούσες να ζητήσεις να μιλήσεις ιδιωτικά με έναν εκπαιδευτικό».
«Το ξέρω».
«Γιατί δεν το έκανες;»
Ο Μπεν κοίταξε για λίγο προς το μέρος μου.
«Δεν ήξερα αν θα με άκουγε κανείς».
Ένιωσα τα λόγια του να με βαραίνουν.
Ο δικαστής συνέχισε:
«Καταλαβαίνεις ότι η καταστροφή του τηλεφώνου δεν ήταν σωστή;»
«Ναι».
«Και ότι η προστασία ενός φίλου δεν σου δίνει το δικαίωμα να προκαλείς ζημιές;»
«Ναι, κύριε».
«Τότε γιατί εξακολουθείς να αρνείσαι να ζητήσεις συγγνώμη;»
Ο Μπεν πήρε μια ανάσα.
«Δεν αρνούμαι ότι έκανα λάθος με το τηλέφωνο. Αλλά δεν μπορώ να ζητήσω συγγνώμη επειδή προσπάθησα να τον σταματήσω από το να κοροϊδεύει την Έλι».
Ο δικαστής έμεινε σιωπηλός για λίγο.
«Αυτά είναι δύο διαφορετικά πράγματα, Μπέντζαμιν».
«Το καταλαβαίνω».
Τότε η Έλι έκανε ένα βήμα μπροστά.
«Υπάρχει και κάτι ακόμα, κύριε».
Ο δικαστής της έδωσε τον λόγο.
«Το βίντεο που είδατε δείχνει τι έκανε ο Τάιλερ στην τάξη. Αλλά δεν δείχνει πώς ένιωσα όταν κατάλαβα ότι κάποιος είχε πάρει κάτι τόσο προσωπικό και το χρησιμοποιούσε για να κάνει τους άλλους να γελούν».
Τα μάτια της γέμισαν δάκρυα.
«Για πολύ καιρό προσπαθούσα να μην τραβάω την προσοχή. Όταν κάποιος με ρωτούσε κάτι, απαντούσα όσο πιο σύντομα μπορούσα. Δεν ήθελα να γελάνε μαζί μου».
Ο Μπεν την κοιτούσε χωρίς να μιλά.
«Όταν ο Τάιλερ έπαιξε το βίντεο στην τάξη, ένιωσα ότι όλα όσα προσπαθούσα να κρατήσω ιδιωτικά είχαν γίνει ξαφνικά θέαμα».
Ο δικαστής ρώτησε:
«Και ο Μπέντζαμιν γνώριζε πόσο σημαντικό ήταν αυτό για εσάς;»
«Ναι».
«Τότε γιατί δεν σας άφησε να μιλήσετε εσείς για όσα συνέβησαν;»
Η Έλι κοίταξε κάτω.
«Επειδή του είχα ζητήσει να μην το πει σε κανέναν».
Ο δικαστής δεν απάντησε αμέσως.
Ύστερα ρώτησε:
«Υπάρχει κάτι που θα θέλατε να δείξετε στο δικαστήριο;»
Η Έλι κοίταξε το κινητό της.
«Ναι».
Ο Μπεν γύρισε απότομα.
«Έλι…»
Εκείνη του έριξε μια ήρεμη ματιά.
«Δεν είναι το βίντεο που είδες πριν».
«Τότε ποιο είναι;»
Η Έλι πήρε μια βαθιά ανάσα.
«Είναι ένα άλλο βίντεο από το κέντρο νεότητας. Ένα βίντεο που δείχνει κάτι που ο Τάιλερ δεν ήθελε ποτέ να μάθει κανείς».
Ο δικαστής ζήτησε να εξεταστεί και αυτό το υλικό.
Και όταν η Έλι εξήγησε τι περιείχε, ο Μπεν κατέβασε το κεφάλι.
Γιατί εκείνο το βίντεο δεν αποκάλυπτε μόνο τη δυσκολία της Έλι.
Αποκάλυπτε και κάτι πολύ βαθύτερο για τον ίδιο τον Μπέντζαμιν.
ΣΥΝΕΧΙΖΕΤΑΙ ΣΤΟ ΜΕΡΟΣ 4…
0 comments:
Post a Comment