ΜΕΡΟΣ 4 — ΣΤΑ ΕΒΔΟΜΗΝΤΑ ΤΡΙΑ ΜΟΥ, ΑΠΟΦΑΣΙΣΑ ΝΑ ΞΕΚΙΝΗΣΩ ΞΑΝΑ
Το πρώτο πρωινό μετά την αποχώρησή τους, ξύπνησα και συνειδητοποίησα πως δεν χρειαζόταν πλέον να προσέχω τη διάθεση κανενός.
Δεν υπήρχε η Άμπερ να παραπονιέται για τη σκόνη.
Δεν υπήρχε η Καθρίν να σχολιάζει το παλιό σπίτι.
Δεν υπήρχε ο Ντέιβιντ να περιμένει να τακτοποιήσω κάθε πρόβλημα που δημιουργούσε.
Υπήρχα μόνο εγώ και το κτήμα μου.
Στις εννέα τηλεφώνησα στον κύριο Πίτερσον, έναν εργολάβο που γνώριζε καλά τον Χένρι.
«Θέλω να επισκευάσουμε τη στέγη», του είπα. «Και τα σκαλιά της βεράντας. Επίσης, ο σωλήνας στο μπάνιο χρειάζεται αλλαγή».
«Μάργκαρετ, όλα αυτά μπορούν να περιμένουν», απάντησε.
«Εγώ περίμενα αρκετά. Τώρα θέλω να φτιάξω το σπίτι μου».
Την επόμενη ημέρα ξεκίνησαν οι εργασίες.
Στη συνέχεια τηλεφώνησα στον κτηνίατρο και ζήτησα πληροφορίες για την επέκταση της μικρής μας φάρμας.
Ήθελα να προσθέσω μερικές κατσίκες και να αυξήσω την παραγωγή των αυγών.
Η Καθρίν πάντα παραπονιόταν για τις μυρωδιές και τους θορύβους. Τώρα, όμως, δεν υπήρχε κανείς να μου λέει τι επιτρέπεται να κάνω στο δικό μου σπίτι.
Η Έλεν ήρθε ένα απόγευμα κρατώντας ένα σημειωματάριο.
«Έχω μια ιδέα», είπε.
«Ακούω».
«Οι άνθρωποι στην πόλη αναζητούν πραγματικό σπιτικό φαγητό. Πίτες, μαρμελάδες, γλυκά, πράγματα που θυμίζουν το σπίτι της γιαγιάς τους».
Γέλασα.
«Ποιος θα πλήρωνε για τις πίτες μου;»
«Περισσότεροι απ' όσους φαντάζεσαι».
Έτσι ξεκινήσαμε.
Φτιάξαμε πρώτα μηλόπιτες, πίτες με ροδάκινα και κοτόπιτες. Έπειτα αρχίσαμε να ετοιμάζουμε σπιτικές μαρμελάδες, τουρσιά και γλυκά του κουταλιού.
Η Έλεν αναλάμβανε τις κονσέρβες κι εγώ τα αρτοσκευάσματα.
Λίγες ημέρες αργότερα, η Άσλεϊ, μια νεαρή γυναίκα από την πόλη, προσφέρθηκε να μας βοηθήσει με τις φωτογραφίες και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Θα δημιουργήσω μια σελίδα για εσάς», είπε ενθουσιασμένη.
«Και πώς θα την ονομάσουμε;» ρώτησα.
Η Άσλεϊ χαμογέλασε.
«Η Κουζίνα της Γιαγιάς Μάργκαρετ!»
«Μα δεν είμαι γιαγιά κανενός!»
Η Έλεν ξέσπασε σε γέλια.
«Άφησέ την να κάνει τη δουλειά της!»
Το πρώτο Σάββατο στήσαμε έναν μικρό πάγκο στη λαϊκή αγορά της πόλης.
Δεν περιμέναμε πολλά.
Όμως οι άνθρωποι άρχισαν να σταματούν, να δοκιμάζουν τις πίτες και να ζητούν πληροφορίες.
Ένας ηλικιωμένος κύριος αγόρασε τρία βαζάκια μαρμελάδα ροδάκινο.
«Η γυναίκα μου έφτιαχνε ακριβώς την ίδια», μου είπε συγκινημένος.
Ένιωσα την καρδιά μου να ζεσταίνεται.
Μέσα σε λίγες εβδομάδες, οι παραγγελίες αυξήθηκαν.
Προσλάβαμε δύο νεαρές γυναίκες για να μας βοηθούν στην κουζίνα. Η μία, η Τζένα, προσπαθούσε να σταθεί ξανά στα πόδια της μετά από μια δύσκολη προσωπική περίοδο. Η άλλη, η Μαρία, αποταμίευε χρήματα για να αποκτήσει το δικό της σπίτι.
Στο κτήμα μου δεν χρειαζόταν να απολογούνται επειδή ζητούσαν μια ευκαιρία.
«Δεν ξεκινάω από το μηδέν», είπα μια μέρα στην Τζένα. «Απλώς συνεχίζω με διαφορετικό τρόπο».
Πέρασαν έξι μήνες.
Η στέγη επισκευάστηκε, η βεράντα έγινε καινούργια και ο παλιός αποθηκευτικός χώρος μετατράπηκε σε έναν μικρό, οργανωμένο χώρο παρασκευής.
Οι κότες πολλαπλασιάστηκαν και οι κατσίκες έγιναν μέρος της καθημερινότητάς μας.
Η επιχείρηση μεγάλωνε.
Κι εγώ μαζί της.
Μέχρι που ένα απόγευμα άκουσα ένα αυτοκίνητο να πλησιάζει αργά.
Κοίταξα από το παράθυρο της κουζίνας.
Ένας άντρας στεκόταν μόνος στην αυλή.
Ήταν ο Ντέιβιντ.
Έδειχνε πιο αδύνατος, κουρασμένος και αρκετά διαφορετικός από τον άνθρωπο που είχε φύγει έξαλλος έξι μήνες νωρίτερα.
Σκούπισα τα χέρια μου στην ποδιά και βγήκα στη βεράντα.
Δεν έτρεξα να τον αγκαλιάσω.
Δεν τον ρώτησα αν πεινούσε.
Περίμενα να μιλήσει.
«Γεια σου, μαμά», είπε.
«Καλησπέρα, Ντέιβιντ».
Κοίταξε το καινούργιο σπίτι, τον κήπο και τον χώρο της επιχείρησης.
«Έχουν αλλάξει πολλά εδώ».
«Ναι», απάντησα. «Επιτέλους, άλλαξαν».
Έσκυψε το κεφάλι.
«Ήρθα για να σου ζητήσω συγγνώμη».
Δεν απάντησα αμέσως.
Γιατί ήξερα πως μια συγγνώμη μπορεί να ειπωθεί σε λίγα δευτερόλεπτα.
Αλλά η εμπιστοσύνη χρειάζεται χρόνια για να ξαναχτιστεί.
ΣΥΝΕΧΙΖΕΤΑΙ ΣΤΟ ΜΕΡΟΣ 5…
0 comments:
Post a Comment