ΜΕΡΟΣ 4 – «Ο ΠΑΠΠΟΥΣ ΗΡΘΕ ΝΑ ΜΕ ΠΑΡΕΙ» — ΤΟ ΤΗΛΕΦΩΝΗΜΑ ΤΗΣ ΟΚΤΑΧΡΟΝΗΣ ΚΟΡΗΣ ΜΟΥ ΜΕ ΕΚΑΝΕ ΝΑ ΤΡΕΞΩ ΠΡΙΝ ΣΥΜΒΕΙ ΚΑΤΙ ΑΚΟΜΑ ΧΕΙΡΟΤΕΡΟ

Δεν θυμάμαι πώς κατέβηκα τη σκάλα.

Θυμάμαι μόνο ότι έβγαλα το κινητό μου και κάλεσα την Έλεν.

Απάντησε στο τρίτο χτύπημα.

«Χάρισον;»

«Πού είναι η Κλόη;»

«Στο σαλόνι. Ζωγραφίζει.»

«Κλείδωσε την πόρτα.»

«Τι συμβαίνει;»

«Ο Ρίτσαρντ μπορεί να έρθει εκεί. Μην τον αφήσεις να μπει. Έχω ενημερώσει την αστυνομία.»

Η Έλεν σώπασε για ένα δευτερόλεπτο.

«Χάρισον…»

«Τι;»

«Υπάρχει ήδη ένα αυτοκίνητο έξω.»

Ένιωσα τα πόδια μου να λυγίζουν.

«Τι αυτοκίνητο;»

«Ένα μαύρο σεντάν.»

«Είναι ο Ρίτσαρντ;»

«Δεν βλέπω καλά.»

Άκουσα την Έλεν να απομακρύνεται από το τηλέφωνο.

Έπειτα ακούστηκε το κουδούνι.

Μία φορά.

Δύο.

Τρεις.

«Έλεν, μην ανοίξεις.»

«Δεν πρόκειται.»

Μέσα από τη γραμμή ακούστηκε μια γνώριμη φωνή.

«Έλεν, είμαι ο παππούς της. Θέλω μόνο να μιλήσω στο παιδί.»

Ο Ρίτσαρντ.

Η Έλεν απάντησε σταθερά:

«Δεν είναι καλή στιγμή. Παρακαλώ φύγε.»

«Δεν έχεις δικαίωμα να μου απαγορεύεις να δω την εγγονή μου.»

«Δεν θα ανοίξω.»

Ο Ρίτσαρντ άρχισε να χτυπά την πόρτα.

Εγώ βρισκόμουν ακόμα είκοσι λεπτά μακριά.

Η Μέρεντιθ είχε αρχίσει να τρέμει.

«Πρέπει να πάμε εκεί.»

«Οι αστυνομικοί είναι καθ' οδόν.»

Μπήκαμε στο αυτοκίνητο.

Η Έβελιν προσπάθησε να μας ακολουθήσει.

«Θα του μιλήσω εγώ!»

Γύρισα προς το μέρος της.

«Είχες είκοσι πέντε χρόνια να του μιλήσεις.»

Δεν είπε τίποτα.

Καθώς οδηγούσα, το τηλέφωνό μου δονήθηκε.

Μήνυμα από την Κλόη.

«Μπαμπά, ο παππούς είναι έξω. Η θεία δεν ανοίγει. Φοβάμαι.»

Σταμάτησα σε ένα κόκκινο φανάρι.

Τα χέρια μου έτρεμαν τόσο πολύ που δυσκολευόμουν να πληκτρολογήσω.

«Είμαι στον δρόμο. Μείνε με τη θεία Έλεν. Δεν έκανες τίποτα λάθος.»

Η απάντηση ήρθε αμέσως.

«Δεν θέλω να με πάρει ξανά.»

Δεν υπάρχει τρόπος να περιγράψω τι ένιωσα διαβάζοντας αυτές τις λέξεις.

Ο θυμός μου δεν έμοιαζε πια με θυμό.

Ήταν κάτι βαρύτερο.

Μια τρομερή συνειδητοποίηση ότι η κόρη μου είχε μάθει να φοβάται έναν άνθρωπο που εγώ καλούσα στο σπίτι μας.

Όταν φτάσαμε, ένα περιπολικό ήταν ήδη παρκαρισμένο έξω.

Ο Ρίτσαρντ στεκόταν δίπλα στο αυτοκίνητό του.

Μιλούσε έντονα σε έναν αστυνομικό.

«Είναι οικογενειακή παρεξήγηση!»

Κατέβηκα.

Με είδε.

«Χάρισον! Επιτέλους. Εξήγησε σε αυτούς τους ανθρώπους ότι έχω δικαίωμα να δω την εγγονή μου.»

Τον κοίταξα.

«Η Κλόη δεν θέλει να σε δει.»

Το πρόσωπό του σκλήρυνε.

«Τα παιδιά δεν ξέρουν πάντα τι θέλουν.»

«Ξέρει ότι σε φοβάται.»

Για μια στιγμή έμεινε σιωπηλός.

Έπειτα χαμογέλασε.

«Η Μέρεντιθ σου έβαλε αυτές τις ιδέες;»

Η γυναίκα μου πλησίασε.

«Όχι, μπαμπά.»

Ο Ρίτσαρντ γύρισε.

«Μέρεντιθ, πήγαινε στο αυτοκίνητο.»

Εκείνη δεν κινήθηκε.

«Δεν είμαι πια δώδεκα χρονών.»

Το χαμόγελό του εξαφανίστηκε.

«Πρόσεχε πώς μου μιλάς.»

Η Μέρεντιθ έκανε ένα βήμα μπροστά.

«Αυτό ακριβώς μου έλεγες όταν ήμουν μικρή.»

Ο αστυνομικός ζήτησε από τον Ρίτσαρντ να σταματήσει να πλησιάζει.

Η κατάσταση τέθηκε υπό έλεγχο και ο Ρίτσαρντ απομακρύνθηκε από το σημείο, ενώ οι αρχές συνέχισαν τη διερεύνηση.

Μπήκα στο σπίτι.

Η Κλόη καθόταν στον καναπέ.

Μόλις με είδε, άπλωσε τα χέρια της.

Την αγκάλιασα προσεκτικά.

«Ήρθες», ψιθύρισε.

«Φυσικά ήρθα.»

«Νόμιζα ότι θα με πάρει.»

«Δεν θα χρειαστεί να τον αντιμετωπίσεις μόνη σου.»

Η Κλόη έμεινε για λίγο σιωπηλή.

Έπειτα έβγαλε το κινητό της.

«Μπαμπά, υπάρχει κάτι που δεν σου έδειξα.»

«Τι πράγμα;»

«Ένα βίντεο.»

Η Έλεν κι η Μέρεντιθ κοιτάχτηκαν.

Η Κλόη άνοιξε έναν φάκελο στην οθόνη.

«Το τράβηξα πριν από δύο εβδομάδες. Δεν φαίνεται καλά, αλλά ακούγεται.»

Πάτησε αναπαραγωγή.

Στην αρχή ακούστηκε μόνο θόρυβος.

Έπειτα η φωνή του Ρίτσαρντ.

«Θα κάνεις ό,τι σου λέω. Όπως έκανε η μητέρα σου.»

Και αμέσως μετά, μια δεύτερη φωνή.

Γυναικεία.

Πιο ηλικιωμένη.

«Ρίτσαρντ, σταμάτα. Δεν πρέπει να αφήνεις σημάδια.»

Η Μέρεντιθ άρπαξε το μπράτσο της καρέκλας.

«Αυτή είναι η μητέρα μου.»

Κοίταξα την οθόνη.

Το βίντεο συνεχιζόταν.

Και τότε ακούστηκε η Έβελιν να λέει:

«Αν το μάθει ο Χάρισον, θα ανοίξουν ξανά τον παλιό φάκελο. Και ξέρεις τι θα συμβεί τότε.»

Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 5…

ΜΕΡΟΣ 5 ➡️