ΜΕΡΟΣ 7 — Η ΜΠΡΙΕΛ ΕΜΦΑΝΙΣΤΗΚΕ ΣΤΗΝ ΚΑΛΥΒΑ ΚΑΙ ΑΠΟΚΑΛΥΨΕ ΕΝΑ ΜΥΣΤΙΚΟ ΠΟΥ ΘΑ ΜΠΟΡΟΥΣΕ ΝΑ ΑΛΛΑΞΕΙ ΟΛΗ ΤΗΝ ΥΠΟΘΕΣΗ
Η Τερέζα δεν ήθελε να συναντήσει τη Μπριέλ.
Ήταν ακόμη πληγωμένη από τη συμπεριφορά της. Δεν μπορούσε να ξεχάσει τη στιγμή που την είχε πετάξει έξω από την έπαυλη, ούτε τον τρόπο με τον οποίο είχε μιλήσει για τον γιο της λίγες ώρες μετά την κηδεία.
Όμως ήθελε να μάθει την αλήθεια.
Έτσι, συμφώνησε να τη συναντήσει στην καλύβα, παρουσία του Ρίτσαρντ.
Η Μπριέλ έφτασε λίγο μετά το μεσημέρι.
Δεν φορούσε τα ακριβά ρούχα και τα κοσμήματα που συνήθιζε να επιδεικνύει στην έπαυλη.
Το πρόσωπό της ήταν χλωμό και τα μάτια της κουρασμένα.
Μπήκε στο καθιστικό και κοίταξε γύρω της.
«Δεν φανταζόμουν ότι θα ερχόσουν εδώ τόσο γρήγορα», είπε.
Η Τερέζα δεν της απάντησε.
«Κάθισε», είπε μόνο.
Η Μπριέλ κάθισε απέναντί της.
Ο Ρίτσαρντ άνοιξε ένα σημειωματάριο.
«Πριν αρχίσουμε, θέλω να είναι σαφές ότι η συζήτηση αυτή δεν αλλάζει καμία νομική διαδικασία».
Η Μπριέλ έγνεψε.
Για λίγα δευτερόλεπτα κοίταζε τα χέρια της.
Ύστερα μίλησε.
«Ο Έντουαρντ Χέιλ με πλησίασε πριν από περίπου έναν χρόνο. Μου είπε ότι ο Γουόρεν δεν αξιοποιούσε σωστά την περιουσία του και ότι θα μπορούσαμε να βγάλουμε πολλά χρήματα από τη συμφωνία για τη γη».
«Και τον πίστεψες;» ρώτησε η Τερέζα.
«Στην αρχή ναι. Μου παρουσίασε έγγραφα και οικονομικές αναλύσεις. Μου είπε ότι όλα ήταν νόμιμα».
«Και όταν ο Γουόρεν αρνήθηκε;»
Η Μπριέλ χαμήλωσε το βλέμμα.
«Τότε άρχισαν τα προβλήματα».
Ο Ρίτσαρντ παρενέβη.
«Ποια προβλήματα;»
«Ο Έντουαρντ μού είπε ότι ο Γουόρεν είχε αρχίσει να ερευνά τις συναλλαγές. Μου ζήτησε να τον πείσω να σταματήσει».
Η Τερέζα ένιωσε οργή να ανεβαίνει μέσα της.
«Και εσύ προσπάθησες να τον πιέσεις;»
Η Μπριέλ δεν απάντησε αμέσως.
«Ναι».
«Ήξερες ότι χρησιμοποιούσαν την υπογραφή του;»
«Δεν ήξερα τα πάντα».
«Αυτό δεν είναι απάντηση».
Η Μπριέλ άρχισε να κλαίει.
«Δεν ήθελα να χάσω τη ζωή που είχα. Φοβόμουν ότι ο Γουόρεν θα με εγκατέλειπε. Ο Έντουαρντ μού έλεγε ότι αν η συμφωνία ολοκληρωνόταν, θα μπορούσαμε να ξεκινήσουμε από την αρχή».
Η Τερέζα την κοίταξε με απογοήτευση.
«Και όταν πέθανε ο γιος μου, το πρώτο πράγμα που σκέφτηκες ήταν να με πετάξεις έξω».
Η Μπριέλ έκρυψε το πρόσωπό της.
«Νόμιζα ότι αν έμενες στην έπαυλη, θα έβρισκες τα έγγραφα».
«Ποια έγγραφα;»
Η Μπριέλ σήκωσε το κεφάλι.
«Ο Γουόρεν είχε κρατήσει αντίγραφα όλων των συναλλαγών. Πίστευα ότι τα είχε κρύψει κάπου στο σπίτι».
Η Τερέζα ένιωσε να παγώνει.
«Και γι’ αυτό με έστειλες στην καλύβα;»
«Δεν ήξερα ότι είχε αφήσει κάτι εκεί».
«Τότε πώς ήξερες ότι υπήρχε λόγος να με απομακρύνεις;»
Η Μπριέλ δεν απάντησε.
Ο Ρίτσαρντ άνοιξε έναν φάκελο.
«Υπάρχει ακόμη κάτι που πρέπει να εξηγήσετε. Η διαθήκη που παρουσιάσατε δεν είναι η τελευταία διαθήκη του Γουόρεν. Γιατί την καταθέσατε;»
Η Μπριέλ σκούπισε τα μάτια της.
«Ο Έντουαρντ μού είπε ότι η τελευταία διαθήκη θα δημιουργούσε προβλήματα. Μου είπε ότι θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε την παλιά μέχρι να ολοκληρωθεί η πώληση».
«Και δεχτήκατε;»
«Ναι».
Η Τερέζα σηκώθηκε από την καρέκλα.
«Θέλω να φύγεις».
Η Μπριέλ προσπάθησε να μιλήσει.
«Τερέζα, σε παρακαλώ…»
«Δεν θέλω να ακούσω άλλες δικαιολογίες. Ο γιος μου είναι νεκρός. Δεν θα αλλάξει τίποτα από όσα λες».
Η Μπριέλ σηκώθηκε αργά.
Πριν φτάσει στην πόρτα, γύρισε.
«Υπάρχει κάτι ακόμη. Ο Έντουαρντ ήταν μαζί με τον Γουόρεν την ημέρα που συνέβη το ατύχημα».
Η Τερέζα πάγωσε.
«Τι είπες;»
«Ο Γουόρεν δεν ήταν μόνος του εκείνη την ημέρα. Είχε συναντηθεί μαζί του πριν φύγει με το αυτοκίνητο».
Ο Ρίτσαρντ σηκώθηκε αμέσως.
«Γιατί δεν το είπατε νωρίτερα;»
«Φοβόμουν».
«Υπάρχουν αποδείξεις;»
Η Μπριέλ έβγαλε από την τσάντα της ένα μικρό USB.
«Αυτό περιέχει τα μηνύματα που αντάλλαξα με τον Έντουαρντ. Δεν τα είχα παραδώσει ποτέ στις αρχές».
Το άφησε πάνω στο τραπέζι.
Η Τερέζα κοίταξε τη συσκευή.
Μέσα της υπήρχε ίσως η απάντηση σε ένα ερώτημα που τη βασάνιζε από την ημέρα του θανάτου του γιου της.
Ήταν πράγματι ένα τραγικό ατύχημα;
Ή είχε συμβεί κάτι πολύ πιο σκοτεινό;
Ο Ρίτσαρντ πήρε το USB και το εξέτασε.
Λίγα λεπτά αργότερα, άνοιξε το πρώτο αρχείο.
Ένα μήνυμα του Έντουαρντ εμφανίστηκε στην οθόνη:
«Αν ο Γουόρεν μιλήσει, θα καταστραφούμε όλοι. Πρέπει να βεβαιωθούμε ότι δεν θα μπορέσει να μας σταματήσει».
Η Τερέζα ένιωσε τα πόδια της να λυγίζουν.
Και τότε ο Ρίτσαρντ παρατήρησε κάτι ακόμη.
Το μήνυμα είχε σταλεί λίγες ώρες πριν από το μοιραίο ατύχημα.
ΣΥΝΕΧΙΖΕΤΑΙ ΣΤΟ ΤΕΛΙΚΟ ΜΕΡΟΣ…
0 comments:
Post a Comment