ΜΕΡΟΣ 5 — Η ΓΥΝΑΙΚΑ ΠΟΥ Ο ΠΙΤΕΡ ΔΕΝ ΕΙΧΕ ΞΕΧΑΣΕΙ ΠΟΤΕ

Δεν μπορούσα να βγάλω από το μυαλό μου τη χειρόγραφη σημείωση.

«Η μία από αυτές είναι η γυναίκα που ο Πίτερ αγαπούσε πριν γνωρίσει εσένα».

Ποια ήταν; Και γιατί το όνομά της εμφανιζόταν σε μια υπόθεση που αφορούσε τα παιδιά που κυοφορούσα;

Η Ρέιτσελ προσπάθησε να με καθησυχάσει.

«Μην πιστεύεις τυφλά ό,τι γράφει ένα ανώνυμο σημείωμα. Μπορεί να θέλουν να σε χειραγωγήσουν».

Ήξερα πως είχε δίκιο. Παρ' όλα αυτά, ζήτησα από τον δικηγόρο μας να διερευνήσει τις τρεις γυναίκες μέσω των επίσημων αρχείων, χωρίς να παραβιαστούν τα προσωπικά τους δεδομένα.

Το ίδιο απόγευμα, έλαβα ένα τηλεφώνημα από έναν άγνωστο αριθμό.

«Είμαι η Κλερ», είπε μια γυναικεία φωνή. «Πρέπει να μιλήσουμε. Ξέρω ότι κυοφορείτε τρίδυμα και νομίζω πως είμαι μία από τις γυναίκες που αναζητάτε».

Ένιωσα το σώμα μου να παγώνει.

«Πώς γνωρίζετε για την εγκυμοσύνη μου;»

«Ο Τζέιμς Μίλερ με ενημέρωσε. Δεν ήθελα να μάθω την αλήθεια με αυτόν τον τρόπο. Σας παρακαλώ, ακούστε με».

Η Ρέιτσελ μου έκανε νόημα να μην αποκαλύψω τίποτα περισσότερο.

«Θα μιλήσουμε μόνο παρουσία του δικηγόρου μου», απάντησα.

Η Κλερ συμφώνησε.

Δύο ημέρες αργότερα, συναντηθήκαμε στο γραφείο του δικηγόρου. Ήταν περίπου σαράντα ετών, φορούσε ένα σκούρο παλτό και κρατούσε έναν φάκελο με παλιά έγγραφα.

Μόλις με είδε, χαμήλωσε το βλέμμα.

«Δεν ξέρω πώς να σας το πω», άρχισε. «Ο Πίτερ κι εγώ είχαμε σχέση πριν από πολλά χρόνια. Ήμασταν πολύ κοντά και κάποτε πιστεύαμε ότι θα παντρευτούμε».

Ένιωσα ένα βάρος στο στήθος μου.

«Και τι σχέση έχει αυτό με τα παιδιά μου;»

Η Κλερ άνοιξε τον φάκελο.

«Προσπαθούσα να αποκτήσω παιδί, αλλά δεν μπορούσα να κυοφορήσω. Ο Πίτερ γνώριζε την κατάστασή μου. Μου είχε υποσχεθεί ότι θα με βοηθούσε να γίνω μητέρα».

«Με ποιον τρόπο;»

«Μου είπε ότι είχε βρει μια λύση μέσω μιας κλινικής γονιμότητας. Δεν μου εξήγησε ποτέ ότι θα μπορούσε να εμπλακεί μια άλλη γυναίκα χωρίς να γνωρίζει τι ακριβώς συνέβαινε».

Η φωνή της άρχισε να τρέμει.

«Μου είχε πει ότι όλα θα γίνονταν νόμιμα και με πλήρη συγκατάθεση. Πίστευα ότι η γυναίκα που θα κυοφορούσε θα γνώριζε την κατάσταση».

Κοίταξα τη Ρέιτσελ.

«Δεν γνώριζα τίποτα», είπα. «Μου παρουσίασε την εγκυμοσύνη σαν να ήταν αποτέλεσμα της δικής μας κοινής προσπάθειας».

Η Κλερ έσκυψε το κεφάλι.

«Το καταλαβαίνω. Και λυπάμαι».

Έβγαλε από τον φάκελο ένα παλιό αντίγραφο συμφωνίας.

Στο επάνω μέρος υπήρχε το όνομα του Πίτερ. Πιο κάτω αναφερόταν το όνομα της Κλερ και ένας αριθμός υπόθεσης.

Αλλά αυτό που με έκανε να ανατριχιάσω ήταν η ημερομηνία.

Ήταν η ίδια ημερομηνία που εμφανιζόταν στο έγγραφο συγκατάθεσης με τη δική μου υπογραφή.

«Πού βρήκατε αυτό το χαρτί;» ρώτησε ο δικηγόρος.

«Το είχα κρατήσει από τότε. Δεν το είχα δώσει ποτέ σε κανέναν, γιατί πίστευα ότι ήταν απλώς ένα προσχέδιο».

Ο δικηγόρος το εξέτασε προσεκτικά.

«Δεν μπορούμε να συμπεράνουμε από αυτό το έγγραφο τι ακριβώς συνέβη. Θα χρειαστεί να ελεγχθεί από την κλινική και τις αρμόδιες αρχές».

Η Κλερ με κοίταξε στα μάτια.

«Υπάρχει κάτι ακόμη. Ο Πίτερ μου είχε πει ότι η γυναίκα που θα κυοφορούσε τα έμβρυα θα γνώριζε τα πάντα. Όταν έμαθα ότι είστε εσείς, κατάλαβα πως κάτι δεν πήγαινε καλά».

«Πότε το μάθατε;»

«Πριν από λίγες εβδομάδες. Τότε προσπάθησα να επικοινωνήσω με τον Τζέιμς, αλλά μου είπε να μην ανακατευτώ».

Η Ρέιτσελ σταύρωσε τα χέρια της.

«Και γιατί μιλάτε τώρα;»

Η Κλερ έβγαλε το κινητό της και μας έδειξε ένα μήνυμα από τον Πίτερ.

«Μην επικοινωνήσεις με τη Νόρα. Όταν γεννηθούν τα παιδιά, όλα θα τακτοποιηθούν. Δεν χρειάζεται να μάθει τίποτα άλλο».

Ένιωσα τα μάτια μου να γεμίζουν δάκρυα.

Δεν ήμουν απλώς μια γυναίκα που είχε εξαπατηθεί από τον σύζυγό της.

Ήμουν μια γυναίκα που είχε οδηγηθεί σε μια εγκυμοσύνη χωρίς να γνωρίζει όλες τις κρίσιμες πληροφορίες για την προέλευση των εμβρύων και τις συμφωνίες που είχαν γίνει γύρω από αυτά.

Και τώρα, μπροστά μου, βρισκόταν μία από τις γυναίκες που περίμεναν να γίνουν μητέρες.

Πριν φύγουμε, η Κλερ γύρισε προς το μέρος μου.

«Νόρα, υπάρχει κάτι που δεν σας είπα ακόμη. Ο Πίτερ δεν μου είχε υποσχεθεί μόνο ένα παιδί. Μου είχε πει ότι θα υπήρχε τρόπος να γνωρίζω ποιο από τα τρία μωρά συνδεόταν με τη δική μου υπόθεση».

Η καρδιά μου άρχισε να χτυπά δυνατά.

«Και πώς θα το γνώριζε αυτό;»

Η Κλερ δίστασε.

«Μου είχε πει ότι υπήρχε ένα αρχείο με τους γενετικούς κωδικούς των τριών εμβρύων. Και ότι το αρχείο αυτό βρισκόταν στα χέρια του Δρ. Κόλινς».

Εκείνη τη στιγμή, ο δικηγόρος μας έλαβε ένα email.

Το διάβασε σιωπηλά και μετά σήκωσε το βλέμμα του.

«Μόλις ενημερώθηκα ότι ο Δρ. Κόλινς ζητά επίσημη συνάντηση. Λέει ότι είναι έτοιμος να αποκαλύψει ποιος έδωσε την εντολή να αλλάξουν τα έγγραφα της Νόρα».

Ένιωσα το αίμα μου να παγώνει.

Γιατί, αν έλεγε την αλήθεια, ίσως επιτέλους μάθαινα ποιος είχε χρησιμοποιήσει την υπογραφή μου.

Και το σημαντικότερο…

Μήπως ο Πίτερ δεν είχε ενεργήσει μόνος του;

Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 6…

ΜΕΡΟΣ  6  ➡️