ΜΕΡΟΣ 4 — ΤΟ ΟΝΟΜΑ ΠΟΥ ΣΥΝΔΕΕ ΤΙΣ ΤΡΕΙΣ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΕΣ

Έμεινα να κοιτάζω το όνομα στο έγγραφο.

Ήταν ο Τζέιμς Μίλερ, ένας από τους άντρες που βρίσκονταν στο ιδιωτικό σαλόνι του ξενοδοχείου. Εκείνος που είχε γελάσει όταν ο Πίτερ καυχιόταν ότι είχε βρει τρόπο να κυοφορήσω τρία έμβρυα από τρεις διαφορετικές γυναίκες.

«Τι σχέση έχει αυτός με τις τρεις οικογένειες;» ρώτησα την Έμιλι.

«Δεν γνωρίζω όλες τις λεπτομέρειες», απάντησε. «Αλλά το όνομά του εμφανίζεται σε μια παλιά αλληλογραφία σχετικά με τις συμφωνίες. Δεν ήταν υπάλληλος της κλινικής. Φαίνεται πως λειτουργούσε ως ενδιάμεσος».

Ο δικηγόρος μας πήρε αμέσως τα αντίγραφα και ζήτησε να παραδοθούν στις αρμόδιες αρχές. Μας προειδοποίησε να μην επικοινωνήσουμε με κανέναν από τους εμπλεκόμενους μέχρι να διασφαλιστούν τα στοιχεία.

Εγώ, όμως, είχα μόνο μία σκέψη.

Ποιοι ήταν οι άνθρωποι που περίμεναν τα παιδιά μου;

Το ίδιο βράδυ, η Ρέιτσελ έμεινε μαζί μου στο νοσοκομείο. Οι γιατροί εξακολουθούσαν να παρακολουθούν τις συστολές μου και μου είχαν συστήσει να αποφεύγω κάθε ένταση.

Προσπαθούσα να ηρεμήσω, αλλά το μυαλό μου δεν σταματούσε.

Στις 22:36 έλαβα ένα νέο μήνυμα από τον Πίτερ.

«Ξέρω ότι μίλησες με την Έμιλι. Δεν έπρεπε να γίνει έτσι. Σε παρακαλώ, άκουσέ με πριν αποφασίσεις ότι είμαι τέρας».

Δεν απάντησα.

Ένα λεπτό αργότερα έστειλε ξανά:

«Οι οικογένειες αυτές δεν είναι κακοί άνθρωποι. Ήθελαν μόνο να αποκτήσουν παιδιά. Προσπαθούσα να βοηθήσω».

Ένιωσα θυμό να ανεβαίνει μέσα μου.

«Και εγώ τι ήμουν;» του έγραψα. «Ένα μέσο για να πετύχεις τον σκοπό σου;»

Η απάντησή του ήρθε αμέσως.

«Δεν ήταν έτσι. Ήξερα πόσο πολύ ήθελες να γίνεις μητέρα».

Έκλεισα το τηλέφωνο.

Δεν μπορούσα να αντέξω άλλο να ακούω τον άνθρωπο που με είχε προδώσει να παρουσιάζει την επιθυμία μου να αποκτήσω παιδιά σαν δικαιολογία για τις πράξεις του.

Το επόμενο πρωί, ο δικηγόρος μας τηλεφώνησε.

«Έχουμε μια εξέλιξη. Η κλινική επιβεβαίωσε ότι υπάρχουν διαφορετικές εκδόσεις των εγγράφων σας. Μία φέρει την παλιά ημερομηνία και μία άλλη φαίνεται να έχει τροποποιηθεί αργότερα. Ζητήσαμε να εξεταστούν τα ηλεκτρονικά αρχεία και η προέλευση κάθε υπογραφής».

«Άρα κάποιος άλλαξε τη συγκατάθεσή μου;» ρώτησα.

«Δεν μπορούμε να το πούμε ακόμη. Αλλά υπάρχουν αρκετές ασυνέπειες ώστε να απαιτείται επίσημη διερεύνηση».

Λίγο αργότερα, εμφανίστηκε στο δωμάτιο μια γυναίκα που συστήθηκε ως δικηγόρος της κλινικής.

«Κυρία Νόρα, γνωρίζουμε ότι περνάτε μια δύσκολη περίοδο. Θα θέλαμε να σας διαβεβαιώσουμε ότι η κλινική συνεργάζεται με τις αρμόδιες αρχές».

Η Ρέιτσελ σηκώθηκε αμέσως.

«Οποιαδήποτε επικοινωνία θα γίνεται μέσω του δικηγόρου μας».

Η γυναίκα έγνεψε και άφησε έναν φάκελο στο τραπέζι.

«Υπάρχει, ωστόσο, κάτι που πρέπει να γνωρίζετε. Ο Δρ. Κόλινς έχει ζητήσει να καταθέσει αυτοπροσώπως σχετικά με την υπόθεση».

Μόλις άκουσα το όνομά του, ένιωσα την καρδιά μου να χτυπά πιο δυνατά.

«Θα μιλήσει για τον Πίτερ;» ρώτησα.

«Δεν γνωρίζω τι ακριβώς θα καταθέσει».

Όταν έφυγε, η Ρέιτσελ άνοιξε τον φάκελο. Μέσα υπήρχε μια λίστα με ημερομηνίες και αριθμούς πρωτοκόλλου. Στην τελευταία γραμμή αναφερόταν μια συνάντηση που είχε πραγματοποιηθεί μόλις λίγες ημέρες πριν από την εμβρυομεταφορά μου.

Συμμετέχοντες: Πίτερ, Δρ. Κόλινς και Τζέιμς Μίλερ.

«Ήταν όλοι μαζί», ψιθύρισα.

Η Ρέιτσελ έσφιξε τα χείλη της.

«Και κανείς τους δεν σου είπε τίποτα».

Τότε ακούστηκε ένα χτύπημα στην πόρτα.

Ένας νοσοκομειακός υπάλληλος μπήκε κρατώντας έναν μικρό φάκελο.

«Αυτό παραδόθηκε για εσάς. Δεν υπάρχει όνομα αποστολέα».

Η Ρέιτσελ δεν τον άνοιξε αμέσως. Τον φωτογράφισε και ενημέρωσε τον δικηγόρο μας. Μόνο όταν μας επιβεβαίωσε ότι μπορούσαμε να εξετάσουμε το περιεχόμενο, ανοίξαμε τον φάκελο.

Μέσα υπήρχε μία φωτογραφία από μια αίθουσα αναμονής.

Στη φωτογραφία φαίνονταν τρεις γυναίκες, καθισμένες σε διαφορετικές καρέκλες. Κάτω από καθεμία υπήρχε ένα όνομα και ένας αριθμός υπόθεσης.

Στην πίσω πλευρά κάποιος είχε γράψει:

«Αυτές είναι οι τρεις γυναίκες που πρέπει να βρεις. Μία από αυτές γνωρίζει τι πραγματικά συνέβη στα έμβρυα».

Κοίταξα τα τρία πρόσωπα.

Δεν ήξερα ποια ήταν.

Δεν ήξερα τι είχαν συμφωνήσει.

Και δεν ήξερα αν γνώριζαν ότι εγώ κυοφορούσα τα μωρά που συνδέονταν με τις υποθέσεις τους.

Όμως, κάτω από την τρίτη φωτογραφία υπήρχε μια μικρή χειρόγραφη σημείωση:

«Η μία από αυτές είναι η γυναίκα που ο Πίτερ αγαπούσε πριν γνωρίσει εσένα».

Ένιωσα την ανάσα μου να κόβεται.

Μήπως η προδοσία του Πίτερ είχε αρχίσει πολύ πριν από την εξωσωματική;

Και ποια από τις τρεις γυναίκες έκρυβε το μεγαλύτερο μυστικό;

Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 5…

ΜΕΡΟΣ  5  ➡️