ΜΕΡΟΣ 2 – Ο ΔΙΚΗΓΟΡΟΣ ΜΟΥ ΕΙΠΕ ΟΤΙ ΚΑΠΟΙΟΣ ΠΑΡΑΚΟΛΟΥΘΟΥΣΕ ΤΗΝ ΤΡΙΧΡΟΝΗ ΚΟΡΗ ΜΟΥ… ΚΑΙ ΟΤΑΝ ΕΠΕΣΤΡΕΨΑ ΣΠΙΤΙ, Η ΛΙΛΙ ΜΟΥ ΕΙΠΕ ΚΑΤΙ ΠΟΥ ΜΕ ΕΚΑΝΕ ΝΑ ΚΛΕΙΔΩΣΩ ΟΛΕΣ ΤΙΣ ΠΟΡΤΕΣ

«Είστε βέβαιη ότι είδατε το ίδιο αυτοκίνητο;»

Ο δικηγόρος μου με κοιτούσε σαν να περίμενε να του πω ότι είχα κάνει λάθος.

Μα δεν είχα κάνει.

«Ήταν γκρίζο. Με σκούρα παράθυρα. Στεκόταν απέναντι από το σπίτι μου, κοντά στη μεγάλη βελανιδιά».

Ο κύριος Κόλινς πήρε μια βαθιά ανάσα.

«Πότε;»

«Χθες το απόγευμα».

«Για πόση ώρα;»

«Δεν ξέρω. Ίσως είκοσι λεπτά. Ίσως περισσότερο».

Σταμάτησα.

«Ποιος είναι αυτός ο άνθρωπος;»

Ο δικηγόρος ένωσε τα χέρια του πάνω στο γραφείο.

«Ο Βίκτορ Χέιλ είναι ο αδελφός του βιολογικού πατέρα της Λίλι».

«Γιατί δεν την υιοθέτησε ο ίδιος;»

«Οι κοινωνικές υπηρεσίες αξιολόγησαν το αίτημά του και τον έκριναν ακατάλληλο για την κηδεμονία της».

«Και μετά άρχισε να τρομοκρατεί τις άλλες οικογένειες;»

«Αυτό δείχνουν οι αναφορές».

Πήρα ξανά τις σελίδες.

Η πρώτη οικογένεια είχε δεχτεί επανειλημμένες τηλεφωνικές κλήσεις.

Η δεύτερη είχε αναφέρει έναν άντρα που εμφανιζόταν έξω από το σπίτι της.

Η τρίτη είχε λάβει ένα γράμμα.

Η τέταρτη είχε καταγγείλει ότι κάποιος την ακολουθούσε.

Και η πέμπτη είχε αποσυρθεί όταν ο Βίκτορ εμφανίστηκε απρόσκλητος σε μια προγραμματισμένη επίσκεψη.

«Και κανείς δεν μου είπε τίποτα;»

«Ορισμένες αναφορές δεν είχαν συμπεριληφθεί στον φάκελο που λάβαμε. Θα ζητήσουμε επίσημη εξήγηση».

«Θα μπορούσα να είχα προστατεύσει τη Λίλι».

«Το γνωρίζω».

Σηκώθηκα απότομα.

«Πρέπει να πάω σπίτι».

Η γειτόνισσά μου, η κυρία Έβελιν, κρατούσε τη Λίλι όσο έλειπα.

Της τηλεφώνησα από το αυτοκίνητο.

«Είναι όλα καλά;»

«Φυσικά, Ρόζμαρι. Ζωγραφίζει στην κουζίνα».

«Έχεις δει κανένα περίεργο αυτοκίνητο;»

Μια μικρή παύση.

«Τώρα που το λες… υπάρχει ένα γκρίζο αυτοκίνητο λίγο πιο κάτω».

Ένιωσα το τιμόνι να γλιστρά μέσα στα χέρια μου.

«Έβελιν, κλείδωσε την πόρτα. Μην ανοίξεις σε κανέναν. Έρχομαι».

Όταν έφτασα, το αυτοκίνητο είχε εξαφανιστεί.

Η Λίλι έτρεξε στην αγκαλιά μου.

«Μαμά!»

Την κράτησα τόσο σφιχτά, που σχεδόν παραπονέθηκε.

«Τι έγινε;» ρώτησε.

«Τίποτα, αγάπη μου. Απλώς μου έλειψες».

Το βράδυ της ετοίμασα μακαρόνια με τυρί.

Ήταν το αγαπημένο της φαγητό.

Καθίσαμε στο μικρό τραπέζι της κουζίνας, εκεί όπου κάποτε καθόμουν με τον Τζορτζ και την Έμιλι.

Για λίγα λεπτά, όλα έμοιαζαν φυσιολογικά.

Ώσπου η Λίλι άφησε κάτω το κουτάλι της.

«Μαμά;»

«Ναι, καρδιά μου;»

«Ο κύριος με το αυτοκίνητο ξέρει το όνομά μου».

Πάγωσα.

«Ποιος κύριος;»

«Αυτός που ήταν έξω».

Προσπάθησα να κρατήσω τη φωνή μου ήρεμη.

«Σου μίλησε;»

Έγνεψε.

«Μια φορά, όταν ήμασταν στον κήπο».

«Τι σου είπε;»

Η Λίλι κοίταξε το κουνελάκι της.

«Μου είπε ότι με ήξερε όταν ήμουν μωρό».

Ένιωσα ένα κύμα φόβου.

«Και τι άλλο;»

«Με ρώτησε αν είμαι χαρούμενη εδώ».

«Τι απάντησες;»

«Ναι».

Χαμογέλασε αθώα.

«Του είπα ότι έχω μαμά τώρα».

Τα μάτια μου γέμισαν δάκρυα.

«Και μετά;»

Η Λίλι χαμήλωσε τη φωνή.

«Δεν χαμογέλασε».

Εκείνο το βράδυ, αφού την έβαλα για ύπνο, τηλεφώνησα στον δικηγόρο μου.

Έπειτα στην αστυνομία.

Κατέγραψαν όσα τους είπα και με συμβούλευσαν να διατηρήσω κάθε αποδεικτικό στοιχείο και να ενημερώσω αμέσως αν ο άντρας εμφανιζόταν ξανά.

Την επόμενη ημέρα, ο κύριος Κόλινς υπέβαλε επίσημο αίτημα για τα έγγραφα που είχαν αποκρυφτεί.

Εγώ εγκατέστησα επιπλέον κάμερες και ενημέρωσα τον παιδικό σταθμό ότι κανείς εκτός από εμένα και τα συγκεκριμένα εξουσιοδοτημένα πρόσωπα δεν επιτρεπόταν να παραλάβει τη Λίλι.

Νόμιζα πως είχα προλάβει τον κίνδυνο.

Όμως, δύο ημέρες αργότερα, καθώς έπλενα τα πιάτα, χτύπησε το κινητό μου.

Ήταν η διευθύντρια του παιδικού σταθμού.

«Κυρία Γουίλσον, χρειάζεται να έρθετε αμέσως».

«Τι συνέβη;»

Η φωνή της έτρεμε.

«Ένας άντρας βρίσκεται έξω από την είσοδο και ζητά να δει τη Λίλι».

«Ποιος άντρας;»

Ακολούθησε μια μικρή σιωπή.

«Λέει ότι είναι ο θείος της».

Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 3…

ΜΕΡΟΣ   3   ➡️