ΜΕΡΟΣ 4 – Ο ΑΔΕΛΦΟΣ ΜΟΥ ΜΕ ΚΟΙΤΑΞΕ ΣΤΑ ΜΑΤΙΑ ΚΑΙ ΜΟΥ ΕΙΠΕ ΟΤΙ ΔΕΝ ΕΙΧΕ ΚΑΝΕΙ ΤΙΠΟΤΑ — ΛΙΓΕΣ ΩΡΕΣ ΑΡΓΟΤΕΡΑ ΒΡΗΚΑ ΤΟ ΟΝΟΜΑ ΤΟΥ ΣΕ ΜΙΑ ΜΥΣΤΙΚΗ ΠΛΗΡΩΜΗ ΚΑΙ ΕΝΑ ΜΗΝΥΜΑ ΠΟΥ ΑΠΕΙΛΟΥΣΕ ΤΗ ΜΙΚΡΗ ΛΙΛΙ

Το πρώτο πράγμα που έκανα ήταν να κλείσω όλες τις οθόνες που μπορούσαν να δουν τη Σάρα και τη Λίλι.

Δεν ήθελα το παιδί να παρακολουθεί άλλο υλικό από τη νύχτα που έχασε τον πατέρα του.

«Σάρα, πάρε τη Λίλι στο δωμάτιό σου».

Η γυναίκα με κοίταξε οργισμένη.

«Δεν θα φύγουμε χωρίς απαντήσεις».

«Θα τις έχεις».

«Αυτό μου είπε κι ο Μάρκους όταν εξαφανίστηκε ο Τόμας».

Ο Μάρκους χαμήλωσε το κεφάλι.

Η Σάρα πήρε την κόρη της.

Πριν φύγει, η Λίλι γύρισε.

«Κύριε Ντάντε;»

«Ναι;»

«Αν ο μπαμπάς μου ήταν καλός, θα το πείτε σε όλους;»

Ένιωσα ένα βάρος στο στήθος.

«Αν αποδειχθεί ότι ήταν αθώος, θα το μάθουν όλοι».

Η μικρή με κοίταξε σοβαρά.

«Δεν θέλω να το μάθουν μόνο οι μεγάλοι».

«Τι εννοείς;»

«Θέλω να το μάθουν και τα παιδιά στο σχολείο. Γιατί λένε ότι ο μπαμπάς μου ήταν κλέφτης».

Δεν μπόρεσα να μιλήσω.

Η πόρτα έκλεισε.

Και τότε στράφηκα στον Μάρκους.

«Θα δώσεις όλα τα αρχεία σε ανεξάρτητους ερευνητές και στον δικηγόρο μου».

«Ντάντε…»

«Δεν θα εξαφανιστεί ούτε ένα».

«Αν εμπλέκεται ο Αλεξάντερ, μπορεί να είναι επικίνδυνο».

«Αν εμπλέκεται ο αδελφός μου, τότε είναι ήδη επικίνδυνο».

Εκείνο το πρωί κάλεσα τον Αλεξάντερ.

Ήρθε στην έπαυλη λίγο μετά τις εννέα.

Φορούσε ακριβό γκρι κοστούμι.

Χαμογελούσε.

Όπως πάντα.

«Αδελφέ, τι συμβαίνει; Άκουσα ότι υπήρξε πρόβλημα με την ασφάλεια».

Δεν του ανταπέδωσα το χαμόγελο.

«Ξέρεις τι είναι το Project Janus;»

Το πρόσωπό του έμεινε ακίνητο.

Μόνο για ένα δευτερόλεπτο.

Ύστερα γέλασε.

«Ακούγεται σαν ταινία επιστημονικής φαντασίας».

«Δεν είναι».

«Τότε εξήγησέ μου».

Έσπρωξα μπροστά του μια φωτογραφία από την κρυφή αίθουσα.

Ο Αλεξάντερ την κοίταξε.

«Τι είναι αυτό;»

«Μια αίθουσα που λειτουργεί κάτω από το σπίτι μου εδώ και δεκατέσσερις μήνες».

«Και τι σχέση έχω εγώ;»

«Το όνομά σου βρίσκεται στη λίστα πρόσβασης».

Σταμάτησε να χαμογελά.

«Κάποιος χρησιμοποίησε τα στοιχεία μου».

«Ποιος;»

«Δεν ξέρω».

«Ο Τόμας Χέιζ το ανακάλυψε».

Ο Αλεξάντερ σταύρωσε τα χέρια.

«Ο Τόμας ήταν προδότης».

«Ποιος σου το είπε;»

«Εσύ».

Η απάντησή του με χτύπησε σαν μαχαίρι.

Γιατί ήταν αλήθεια.

Εγώ είχα επαναλάβει εκείνη την κατηγορία σε όλους.

Εγώ είχα μετατρέψει μια υποψία σε βεβαιότητα.

Και τώρα δεν ήξερα ποιος είχε χρησιμοποιήσει τη δική μου οργή.

«Υπάρχει βίντεο», είπα.

«Τι βίντεο;»

«Από τη νύχτα που εξαφανίστηκε».

Τα μάτια του στένεψαν.

«Και;»

«Δείχνει κάποιον που μοιάζει με εμένα».

Ο Αλεξάντερ έμεινε σιωπηλός.

«Τότε μάλλον ήσουν εσύ», είπε τελικά.

Τον κοίταξα.

«Ξέρεις ότι ήμουν στο νοσοκομείο».

«Δεν θυμάμαι κάθε λεπτό της ζωής σου, Ντάντε».

Κάτι μέσα μου άλλαξε.

Ο αδελφός μου δεν προσπαθούσε να με βοηθήσει να βρω την αλήθεια.

Προσπαθούσε να με κάνει να αμφιβάλλω για τη μνήμη μου.

«Μπορείς να φύγεις», του είπα.

«Τι;»

«Θα μιλήσουμε ξανά όταν έχω περισσότερα στοιχεία».

Σηκώθηκε.

«Πρόσεχε, αδελφέ».

«Αυτό κάνω».

Πριν φτάσει στην πόρτα, γύρισε.

«Μην αφήσεις ένα μικρό κορίτσι να σε κάνει να καταστρέψεις την οικογένειά σου».

Δεν απάντησα.

Αλλά εκείνη η φράση ήταν αρκετή.

Δεν του είχα πει τίποτα για τη Λίλι.

Μόλις έφυγε, τηλεφώνησα στη δικηγόρο μου, την Έλενα Γουόρντ.

«Θέλω ανεξάρτητο έλεγχο σε όλες τις επιχειρήσεις».

«Τι συνέβη;»

«Νομίζω ότι ο αδελφός μου χρησιμοποιεί το όνομά μου».

Η Έλενα σώπασε.

«Ντάντε, υπάρχει κάτι που πρέπει να σου πω».

«Τι;»

«Τον τελευταίο μήνα, κάποιος μεταφέρει χρήματα από λογαριασμούς εταιρειών σου σε μια σειρά από εταιρείες χωρίς εμφανή δραστηριότητα».

«Πόσα;»

«Πάνω από οκτώ εκατομμύρια δολάρια».

Έκλεισα τα μάτια.

«Ποιος υπέγραψε;»

«Στα έγγραφα εμφανίζεται το όνομά σου».

«Δεν υπέγραψα τίποτα».

«Το ξέρω. Γι' αυτό σε καλώ».

Λίγα λεπτά αργότερα μου έστειλε έναν φάκελο.

Μία από τις εταιρείες λεγόταν Northlake Holdings.

Ο πραγματικός δικαιούχος δεν εμφανιζόταν καθαρά.

Όμως υπήρχε μια επαναλαμβανόμενη πληρωμή.

Κάθε μήνα.

Προς ένα ιδιωτικό ίδρυμα.

Το ίδρυμα είχε ιδρυθεί από τον Αλεξάντερ.

Και η πρώτη πληρωμή είχε γίνει ακριβώς την εβδομάδα που εξαφανίστηκε ο Τόμας.

Πριν προλάβω να αντιδράσω, το κινητό μου δονήθηκε.

Άγνωστος αριθμός.

Ένα μήνυμα.

«Η μικρή Λίλι είδε περισσότερα απ' όσα έπρεπε. Σταμάτα να ψάχνεις, αλλιώς η μητέρα της θα χάσει και το δεύτερο πρόσωπο που αγαπά περισσότερο».

Κοίταξα το μήνυμα.

Έπειτα την πόρτα.

Και για πρώτη φορά στη ζωή μου δεν φοβήθηκα για την εξουσία μου.

Φοβήθηκα ότι ένα παιδί θα πλήρωνε για τις αμαρτίες των ενηλίκων.

Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 5…

ΜΕΡΟΣ  5   ➡️