ΜΕΡΟΣ 5/7 – Η ΜΠΡΙΕΛ ΠΡΟΣΠΑΘΗΣΕ ΝΑ ΜΕ ΠΑΡΟΥΣΙΑΣΕΙ ΩΣ ΑΝΙΚΑΝΗ… ΑΛΛΑ ΤΟ ΣΧΕΔΙΟ ΤΗΣ ΑΠΕΤΥΧΕ
Το επόμενο πρωί τηλεφώνησα στην Έλεανορ και της είπα για τα δύο ανώνυμα μηνύματα που είχε λάβει ο Ντάνιελ.
Η αντίδρασή της ήταν άμεση.
«Θέλω να κρατήσετε και τα δύο μηνύματα. Μην τα διαγράψετε και μην προσπαθήσετε να επικοινωνήσετε με τον αποστολέα».
«Πιστεύετε ότι η Μπριέλ βρίσκεται πίσω από αυτά;»
«Δεν μπορώ να το γνωρίζω ακόμη. Αλλά μετά από όσα μου περιγράψατε, πρέπει να αντιμετωπίσουμε την κατάσταση με σοβαρότητα».
Της ανέφερα επίσης τον φάκελο που είχε αφήσει ο Γουόρεν με το όνομα της Μπριέλ.
Για λίγα δευτερόλεπτα δεν μίλησε.
«Μην τον ανοίξετε μόνη σας», είπε τελικά. «Θα έρθω να τον παραλάβω και θα εξετάσουμε το περιεχόμενό του με τον σωστό τρόπο».
Πριν κλείσουμε, πρόσθεσε κάτι που δεν περίμενα.
«Κυρία Χόλογουεϊ, πρέπει να σας προειδοποιήσω ότι η Μπριέλ ενδέχεται να προσπαθήσει να αμφισβητήσει την ικανότητά σας να διαχειρίζεστε τις υποθέσεις σας».
«Γιατί να το κάνει αυτό;»
«Επειδή, αν καταφέρει να σας παρουσιάσει ως άνθρωπο που δεν μπορεί να πάρει ανεξάρτητες αποφάσεις, θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτόν τον ισχυρισμό για να αμφισβητήσει τις επιλογές σας και να επηρεάσει τις νομικές διαδικασίες».
Ένιωσα την καρδιά μου να σφίγγεται.
«Δηλαδή θα πει ότι έχω χάσει τα λογικά μου;»
«Δεν αποκλείω τίποτα. Γι' αυτό πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι».
Δεν μπορούσα να πιστέψω ότι η γυναίκα που είχα δεχτεί στο σπίτι μου για έντεκα χρόνια θα έφτανε στο σημείο να αμφισβητήσει ακόμη και την ικανότητά μου να σκέφτομαι.
Όμως η Έλεανορ είχε δίκιο.
Η Μπριέλ δεν επρόκειτο να σταματήσει επειδή της είχα πει όχι.
Τρεις ημέρες αργότερα, έλαβα ένα επίσημο έγγραφο από το δικαστήριο.
Η Μπριέλ είχε καταθέσει αίτηση με την οποία υποστήριζε ότι, εξαιτίας του θανάτου του γιου μου και της έντονης θλίψης μου, δεν ήμουν πλέον σε θέση να διαχειρίζομαι σωστά τις προσωπικές και οικονομικές μου υποθέσεις.
Διάβασα το έγγραφο δύο φορές.
Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της, η συμπεριφορά μου είχε γίνει απρόβλεπτη και υπήρχε κίνδυνος να επηρεαστώ από ανθρώπους που προσπαθούσαν να εκμεταλλευτούν την κατάστασή μου.
Δεν μπορούσα να πιστέψω τα μάτια μου.
Η γυναίκα που με είχε πετάξει έξω από την έπαυλη λίγες ώρες μετά την κηδεία του γιου μου ισχυριζόταν τώρα ότι ανησυχούσε για την ευημερία μου.
Τηλεφώνησα αμέσως στην Έλεανορ.
«Το έλαβα», της είπα.
«Το περίμενα», απάντησε ήρεμα.
«Με παρουσιάζει σαν να μην μπορώ να φροντίσω τον εαυτό μου».
«Το γνωρίζω. Θα απαντήσουμε με τα κατάλληλα στοιχεία».
«Μα δεν έχω κανένα πρόβλημα να διαχειριστώ τη ζωή μου!»
«Το ξέρω, κυρία Χόλογουεϊ. Και θα φροντίσουμε να το γνωρίζει και το δικαστήριο».
Η Έλεανορ μου εξήγησε ότι θα ζητούσε ανεξάρτητη αξιολόγηση από κατάλληλο επαγγελματία, ώστε να εξεταστούν αντικειμενικά οι ισχυρισμοί της Μπριέλ.
Συμφώνησα αμέσως.
Δεν είχα τίποτα να κρύψω.
Η αξιολόγηση πραγματοποιήθηκε λίγες ημέρες αργότερα.
Ο ειδικός που με συνάντησε ήταν ένας ευγενικός άνδρας, ο δρ. Ρίτσαρντ Μίλερ.
Μου έκανε ερωτήσεις για την καθημερινότητά μου, για τις αποφάσεις που έπαιρνα, για τις οικονομικές μου υποθέσεις και για το πώς αντιμετώπιζα την απώλεια του γιου μου.
Δεν προσπάθησα να κρύψω τη θλίψη μου.
Του είπα ότι υπήρχαν πρωινά που ξυπνούσα και για λίγα δευτερόλεπτα ξεχνούσα ότι ο Γουόρεν είχε πεθάνει.
Του είπα ότι ακόμη περίμενα να ακούσω τη φωνή του όταν άνοιγε η πόρτα.
Και του είπα ότι δεν είχα ακόμη συνηθίσει τη σιωπή του σπιτιού.
«Η θλίψη σας είναι απολύτως κατανοητή», μου είπε. «Αλλά το γεγονός ότι πενθείτε δεν σημαίνει ότι δεν μπορείτε να σκέφτεστε καθαρά ή να παίρνετε αποφάσεις».
Η αξιολόγηση ολοκληρώθηκε και η έκθεσή του δεν διαπίστωσε κάποιο εμφανές πρόβλημα στη γνωστική μου λειτουργία ή στην ικανότητά μου να λαμβάνω αποφάσεις.
Όταν η Έλεανορ έλαβε το αποτέλεσμα, μου τηλεφώνησε.
«Αυτό είναι πολύ σημαντικό για την υπόθεσή μας».
«Θα σταματήσει τώρα η Μπριέλ;»
«Δεν μπορώ να σας το υποσχεθώ. Αλλά ο ισχυρισμός της ότι δεν είστε σε θέση να υπερασπιστείτε τα συμφέροντά σας δεν υποστηρίζεται από την ανεξάρτητη αξιολόγηση».
Έκλεισα το τηλέφωνο και κοίταξα τη φωτογραφία του Γουόρεν.
«Είδες;» ψιθύρισα. «Δεν κατάφεραν να με κάνουν να σωπάσω».
Η υπόθεση οδηγήθηκε στο δικαστήριο.
Η Μπριέλ εμφανίστηκε φορώντας ένα κομψό μαύρο φόρεμα και κρατώντας έναν μεγάλο δερμάτινο φάκελο.
Δίπλα της καθόταν ο δικηγόρος της.
Όταν μπήκα στην αίθουσα μαζί με την Έλεανορ, η Μπριέλ με κοίταξε για μια στιγμή.
Δεν υπήρχε ίχνος έκπληξης στο πρόσωπό της.
Αντίθετα, μου έριξε ένα βλέμμα που έμοιαζε να λέει ότι εξακολουθούσε να πιστεύει πως είχε τον έλεγχο.
Η διαδικασία ξεκίνησε με την παρουσίαση της αίτησής της.
Ο δικηγόρος της υποστήριξε ότι η απώλεια του Γουόρεν με είχε επηρεάσει βαθιά και ότι υπήρχαν λόγοι να αμφισβητηθεί η ικανότητά μου να διαχειρίζομαι πολύπλοκες οικονομικές αποφάσεις.
Όταν ήρθε η σειρά της Έλεανορ, εκείνη σηκώθηκε κρατώντας έναν λεπτό φάκελο.
«Το γεγονός ότι η εντολέας μου πενθεί τον γιο της δεν αποτελεί απόδειξη ανικανότητας», είπε με σταθερή φωνή. «Αντίθετα, έχουμε στη διάθεσή μας ανεξάρτητη αξιολόγηση που δεν διαπιστώνει το πρόβλημα που περιγράφει η άλλη πλευρά».
Παρουσίασε την έκθεση και στη συνέχεια αναφέρθηκε στα έγγραφα του καταπιστεύματος.
Εξήγησε ότι η περιουσία είχε δημιουργηθεί έντεκα χρόνια πριν από τον γάμο του Γουόρεν και ότι εγώ ήμουν η κύρια δικαιούχος του.
Παρουσίασε επίσης στοιχεία που υποστήριζαν το δικαίωμά μου να παραμείνω στην κατοικία που συνδεόταν με την περιουσία του γιου μου.
Η Μπριέλ άρχισε να ψιθυρίζει κάτι στον δικηγόρο της.
Εκείνος της έκανε νόημα να περιμένει.
Η Έλεανορ συνέχισε:
«Η εντολέας μου δεν ζητά κάποιο προνόμιο. Ζητά να μην της αφαιρεθούν δικαιώματα που προβλέπονται από τα έγγραφα που υπέγραψε ο γιος της όσο ζούσε».
Η αίθουσα έμεινε ήσυχη.
Ο δικαστής εξέτασε τα έγγραφα και τις δύο πλευρές.
Τελικά, αποφάσισε να διατηρηθούν προσωρινά οι υπάρχουσες προστασίες για τα περιουσιακά στοιχεία που αμφισβητούνταν και να μην περιοριστεί η δυνατότητά μου να λαμβάνω προσωπικές αποφάσεις.
Η προσπάθεια της Μπριέλ να με παρουσιάσει ως ανίκανη δεν έγινε δεκτή με βάση τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν.
Όταν βγήκαμε από την αίθουσα, η Έλεανορ γύρισε προς το μέρος μου.
«Αυτό ήταν ένα σημαντικό βήμα».
«Τελείωσε;»
«Όχι. Αλλά τουλάχιστον τώρα έχουμε εξασφαλίσει ότι τα δικαιώματά σας δεν θα παραμεριστούν τόσο εύκολα».
Κοίταξα προς την άλλη πλευρά του διαδρόμου.
Η Μπριέλ στεκόταν δίπλα στον δικηγόρο της.
Όταν συναντήθηκαν τα βλέμματά μας, πλησίασε.
«Ελπίζω να είσαι ευχαριστημένη, Τερέζα», είπε.
Δεν απάντησα.
«Έχεις κάνει αυτή την κατάσταση πολύ πιο δύσκολη απ' όσο χρειαζόταν».
Την κοίταξα ήρεμα.
«Εγώ δεν ζήτησα τίποτα από σένα, Μπριέλ. Εσύ με έδιωξες από το σπίτι μου και προσπάθησες να με κάνεις να πιστέψω ότι δεν είχα κανένα δικαίωμα».
Το πρόσωπό της σκλήρυνε.
«Δεν έχεις ιδέα τι συνέβαινε ανάμεσα σε εμένα και τον Γουόρεν».
«Ίσως όχι. Αλλά τώρα προσπαθώ να μάθω».
Για μια στιγμή φάνηκε να θέλει να πει κάτι ακόμη.
Τελικά γύρισε την πλάτη της και έφυγε.
Την ίδια περίοδο, η έρευνα για τον θάνατο του Γουόρεν άρχισε να αποκτά νέα δεδομένα.
Η Έλεανορ με ενημέρωσε ότι οι αρμόδιες αρχές είχαν ζητήσει να εξεταστούν ξανά ορισμένα στοιχεία σχετικά με το τροχαίο ατύχημα.
Ο Γουόρεν είχε χάσει τη ζωή του σε έναν ορεινό δρόμο, μια βροχερή νύχτα.
Η αρχική αναφορά έκανε λόγο για απώλεια ελέγχου του οχήματος.
Τότε κανείς δεν είχε θεωρήσει ότι υπήρχε κάτι περισσότερο από ένα τραγικό δυστύχημα.
Τώρα όμως, μετά τις πληροφορίες που είχαν προκύψει από τα οικονομικά αρχεία, οι ερευνητές ήθελαν να εξετάσουν και άλλες πτυχές της υπόθεσης.
Ένα στοιχείο που τους απασχόλησε ιδιαίτερα ήταν η παρουσία ενός οχήματος που συνδεόταν με τον Πρέστον κοντά στο αυτοκίνητο του Γουόρεν πριν από το ατύχημα.
Παράλληλα, εξετάστηκαν ορισμένες επαφές του Πρέστον με έναν μηχανικό ονόματι Μάρκους Βέιλ.
Δεν υπήρχε ακόμη απόδειξη ότι κάποιος είχε προκαλέσει σκόπιμα το ατύχημα.
Όμως οι ερευνητές ήθελαν να καταλάβουν γιατί ο Πρέστον βρισκόταν στην περιοχή και τι ακριβώς συνέβαινε τις τελευταίες ώρες πριν από τον θάνατο του Γουόρεν.
Όταν το έμαθα, ένιωσα το σώμα μου να παγώνει.
«Δηλαδή ο Πρέστον ήταν εκείνο το βράδυ κοντά στον δρόμο;» ρώτησα την Έλεανορ.
«Υπάρχει σχετική πληροφορία που εξετάζεται. Δεν μπορούμε ακόμη να πούμε περισσότερα».
«Και η Μπριέλ;»
«Δεν υπάρχει συμπέρασμα για τη δική της συμμετοχή σε ό,τι συνέβη στο τροχαίο. Πρέπει να αφήσουμε την έρευνα να προχωρήσει».
Έκλεισα το τηλέφωνο.
Εκείνο το βράδυ έμεινα για πολλή ώρα μπροστά στο παράθυρο της καλύβας.
Σκεφτόμουν τον γιο μου.
Τον τελευταίο του περίπατο.
Την τελευταία φορά που μιλήσαμε.
Το τελευταίο του χαμόγελο.
Και κυρίως εκείνη την ηχογράφηση.
«Δεν ξέρω αν η Μπριέλ θα έκανε ποτέ κάτι για να με βλάψει».
Για πρώτη φορά αναρωτήθηκα αν ο Γουόρεν είχε φύγει από τη ζωή γνωρίζοντας ότι κινδύνευε.
Δεν είχα απάντηση.
Και αυτό ήταν ίσως το πιο δύσκολο κομμάτι.
Μερικές ημέρες αργότερα, καθώς τακτοποιούσα τα πράγματα στην καλύβα, βρήκα ένα μικρό σημείωμα ανάμεσα στις σελίδες του παλιού ημερολογίου του Γουόρεν.
Δεν το είχα προσέξει προηγουμένως.
Ήταν γραμμένο με τον γνώριμο γραφικό του χαρακτήρα.
«Μαμά, υπάρχει ένα ακόμη μέρος που πρέπει να δεις. Αν μπορέσεις, πήγαινε στο παλιό μας σπίτι. Εκεί όπου ξεκίνησαν όλα».
Το διάβασα ξανά.
Το παλιό μας σπίτι.
Για χρόνια πίστευα ότι εκείνο το σπίτι είχε χαθεί οριστικά μετά τον θάνατο του πατέρα του Γουόρεν.
Ήταν ένα μικρό γαλάζιο σπίτι, με λευκά παράθυρα και έναν κήπο γεμάτο τριανταφυλλιές.
Εκεί είχα μεγαλώσει τον γιο μου.
Εκεί είχαμε περάσει τα πρώτα του γενέθλια, τις γιορτές, τα καλοκαίρια και τις πιο απλές, ευτυχισμένες στιγμές μας.
Όταν αναγκαστήκαμε να το πουλήσουμε, ο Γουόρεν ήταν ακόμη παιδί.
Θυμόμουν ότι είχε κλάψει στην πίσω αυλή, κρατώντας ένα μικρό ξύλινο αυτοκινητάκι.
«Μαμά, θα ξαναγυρίσουμε κάποτε;» με είχε ρωτήσει.
Τότε του είχα υποσχεθεί ότι κάποια μέρα θα αποκτούσαμε ένα σπίτι ακόμη καλύτερο.
Δεν είχα καταφέρει ποτέ να εκπληρώσω αυτή την υπόσχεση.
Κι όμως, τώρα ο Γουόρεν μου έλεγε να επιστρέψω εκεί.
Τηλεφώνησα στην Έλεανορ και της διάβασα το σημείωμα.
Έμεινε σιωπηλή για λίγο.
«Υπάρχει κάτι που πρέπει να ελέγξω», είπε τελικά. «Θα σας τηλεφωνήσω μόλις βρω τις σχετικές πληροφορίες».
Δεν πέρασε πολλή ώρα πριν χτυπήσει ξανά το τηλέφωνό μου.
«Κυρία Χόλογουεϊ», είπε με μια παράξενη ζεστασιά στη φωνή της, «νομίζω ότι πρέπει να καθίσετε πριν σας πω αυτό που ανακάλυψα».
Η καρδιά μου άρχισε να χτυπά πιο γρήγορα.
«Τι συνέβη;»
«Ο Γουόρεν είχε αγοράσει το παλιό σας σπίτι».
Έμεινα άφωνη.
«Τι είπατε;»
«Το είχε αγοράσει ξανά πριν από χρόνια. Και δεν το κράτησε για τον εαυτό του».
Ένιωσα τα μάτια μου να γεμίζουν δάκρυα.
«Τι έκανε με αυτό;»
Η Έλεανορ πήρε μια μικρή ανάσα.
«Το μετέτρεψε σε χώρο προσωρινής φιλοξενίας για οικογένειες που αντιμετωπίζουν δύσκολες καταστάσεις».
Δεν μπόρεσα να μιλήσω.
Ο γιος μου είχε επιστρέψει στο σπίτι που κάποτε χάσαμε.
Και αντί να το κρατήσει ως προσωπικό του περιουσιακό στοιχείο, το είχε μετατρέψει σε ένα μέρος όπου άλλοι άνθρωποι θα μπορούσαν να ξαναβρούν την ελπίδα τους.
Έκλεισα τα μάτια.
«Ήθελε να μου το δείξει;» ρώτησα.
«Πιστεύω πως ναι. Υπάρχει και μια επιστολή που άφησε για εσάς εκεί».
Κοίταξα ξανά το μικρό σημείωμα.
Για πρώτη φορά μετά από πολλές εβδομάδες, ένιωσα κάτι διαφορετικό από θλίψη.
Ήταν σαν να μου είχε αφήσει ο Γουόρεν ένα τελευταίο ταξίδι.
Ένα ταξίδι πίσω στο μέρος όπου ξεκίνησε η ζωή μας.
Και είχα την αίσθηση ότι αυτό που θα ανακάλυπτα εκεί θα άλλαζε ακόμη περισσότερο όσα πίστευα για τον γιο μου.
Τέλος Μέρους 5/7
0 comments:
Post a Comment