Το δείπνο πήγε καλύτερα από ό,τι ήλπιζα.
Ο Γκράχαμ ρώτησε για τον Χένρι.
Με άκουγε ενώ εγώ του εξηγούσα πώς τα είχαμε καταφέρει εγώ και η Μαρίσα πριν έρθει ο Χένρι.
Ήξερε ποια μέρη της λαζάνια δεν άρεσε στη Μαρίσα.
Της ξαναγέμισε νερό χωρίς να τη διακόψει.
Κάποια στιγμή, η Μαρίσα άρχισε να μου λέει για το καταστροφικό τους Σαββατοκύριακο σε μια καλύβα.
Ο Γκράχαμ έβγαλε το τηλέφωνό του.
«Όχι», τον προειδοποίησε.
«Ω, ναι.»
Μου έδειξε μια φωτογραφία.
Η Μαρίσα στεκόταν δίπλα σε μια σβησμένη φωτιά, με τα μαλλιά της να ανεμίζουν στο πρόσωπό της, γελώντας με τα μάτια της σχεδόν κλειστά.
Το σημάδι εκ γενετής της ήταν εντελώς ορατό.
Καμία προσεκτική γωνία.
Χωρίς κολακευτικό φωτισμό.
Τίποτα κρυφό.
Κοίταξα την κόρη μου.
Πριν από χρόνια, θα είχε αρπάξει το τηλέφωνο.
«Άσε με να δω.»
«Διαγράψτε το.»
«Είναι απαίσιο;»
Εκείνο το βράδυ, απλώς συνέχισε να τρώει.
«Αυτή η φωτογραφία αποτελεί απόδειξη εγκλήματος», είπε.
«Σβήσες τη φωτιά», τον πείραξε ο Γκράχαμ.
«Έβρεχε.»
«Έριξες μισό μπουκάλι υγρό αναπτήρα σε βρεγμένο ξύλο.»
«Επειδή είπες ότι χρειαζόταν ενθάρρυνση, Γκρέι.»
«Είπα αέρας.»
Γέλασα.
Αλλά η φωτογραφία έμεινε χαραγμένη στο μυαλό μου.
Μετά το δείπνο, η Μαρίσα σηκώθηκε.
«Ξέχασα το τσιζκέικ.»
«Έφτιαξες τσιζκέικ;» ρώτησα.
«Είναι πάνω στο μικρό ψυγείο.»
Ο Γκράχαμ την κοίταξε επίμονα.
«Μου έκρυψες το τσιζκέικ;»
«Σε ξέρω.» Τον φίλησε στην κορυφή του κεφαλιού καθώς περνούσε. «Θα γυρίσω αμέσως.»
Τα βήματά της χάθηκαν στον επάνω όροφο.
Ο Γκράχαμ περίμενε μέχρι να ακούσουμε την πόρτα του υπνοδωματίου της να ανοίγει.
Έπειτα άφησε κάτω το πιρούνι του.
Η ζεστασιά εξαφανίστηκε από το πρόσωπό του.
Έσκυψε προς το μέρος μου και χαμήλωσε τη φωνή του.
«Έκανα το μέρος μου της συμφωνίας, τώρα είναι η σειρά σου.»
Πάγωσα.
«Τι συμφωνία;»
Έβγαλε ένα γρήγορο, νευρικό γέλιο.
«Έλεος, σε παρακαλώ. Μη μου πεις ότι ο Χένρι δεν σου εξήγησε τίποτα από όλα αυτά.»
Τα χέρια μου πάγωσαν πάνω στο τραπέζι.
«Για τι πράγμα μιλάς;»
«Πραγματικά δεν ξέρεις;»
«Ξέρεις τι;»
Ο Γκράχαμ με κοίταξε επίμονα.
Μια τρομακτική πιθανότητα μου ήρθε αμέσως στο μυαλό.
Αυτεπαγωγής.
Είχε κάνει κάτι;
Πλήρωσε ο Γκράχαμ;
Έκανες κάποια διευθέτηση;
Η καρέκλα μου γδάρθηκε προς τα πίσω.
«Αν κάποιος σου πρόσφερε χρήματα για να βγεις ραντεβού με την κόρη μου...»
Κάθε ίχνος χιούμορ εξαφανίστηκε από το πρόσωπο του Γκράχαμ.
"Τι;"
«Αν ο Χένρι σου υποσχέθηκε κάτι...»
«Έλεος, όχι.»
Στάθηκα.
«Τότε για ποια συμφωνία μιλάς;»
«Θεέ μου.» Ο Γκράχαμ έτριψε το πρόσωπό του με το ένα χέρι. «Αυτό νόμιζες κι εσύ;»
«Πες μου τι πρέπει να σκεφτώ.»
Κοίταξε προς τον διάδρομο.
«Όχι εδώ.»
«Δεν έχεις το δικαίωμα να λες κάτι τέτοιο στο σπίτι μου και μετά να μου λες όχι εδώ.»
«Δεν μιλάω για τη σχέση μου με τη Μαρί.»
«Τότε για τι πράγμα μιλάς;»
Ο Γκράχαμ σηκώθηκε.
"Ελα μαζί μου."
Δεν κουνήθηκα.
Έδειξε προς την κουζίνα.
"Παρακαλώ."
"Γιατί;"
«Επειδή αν το εξηγήσω εδώ, θα με θεωρήσετε τρελό.»
«Πέρασα από αυτό το σημείο πριν από περίπου 30 δευτερόλεπτα.»
Κατευθύνθηκε προς την πίσω πόρτα.
Ακολούθησα.
0 التعليقات:
إرسال تعليق