ΜΕΡΟΣ 2 — ΤΟ ΜΗΝΥΜΑ ΣΤΟ ΚΙΝΗΤΟ ΤΗΣ ΜΗΤΕΡΑΣ ΤΟΥ ΑΠΟΚΑΛΥΨΕ ΤΗΝ ΠΡΟΔΟΣΙΑ… ΚΑΙ Ο ΝΤΙΕΓΚΟ ΔΕΝ ΤΗΝ ΑΝΤΕΞΕ!

Ο Ντιέγκο στεκόταν στη μέση του σαλονιού, κρατώντας το τσαλακωμένο χαρτί στα χέρια του.

Το βλέμμα του ήταν καρφωμένο στο κινητό της μητέρας του.

Η Ντόνια Κάρμεν το άρπαξε τόσο γρήγορα, που παραλίγο να της πέσει από τα δάχτυλα.

«Δεν είναι δική σου δουλειά!» φώναξε.

Ο Ντιέγκο την κοίταξε σαν να μην αναγνώριζε πλέον τη γυναίκα που τον είχε μεγαλώσει.

«Δεν είναι δική μου δουλειά; Τα χρήματα που βρίσκονται σε αυτή τη λίστα είναι δικά μου. Η γυναίκα που υπέφερε στην κουζίνα είναι η γυναίκα μου. Και το παιδί που κινδυνεύει είναι το παιδί μου! Τι ακριβώς από όλα αυτά δεν είναι δική μου δουλειά;»

Η Μπρέντα σηκώθηκε και πλησίασε τη μητέρα τους.

«Μαμά, καλύτερα να του πεις την αλήθεια πριν τα κάνει όλα χειρότερα».

Η Ντόνια Κάρμεν γύρισε απότομα προς το μέρος της.

«Σκάσε, Μπρέντα!»

Αυτή η αντίδραση ήταν αρκετή για να καταλάβει ο Ντιέγκο ότι υπήρχε κάτι που όλες τους γνώριζαν, αλλά καμία δεν ήθελε να αποκαλύψει.

Το κινητό χτύπησε ξανά.

Αυτή τη φορά, η μητέρα του δεν πρόλαβε να κρύψει την οθόνη.

Ο Ντιέγκο διάβασε το μήνυμα πριν εκείνη το γυρίσει ανάποδα.

«Μην αφήσεις τον Ντιέγκο να δει τα υπόλοιπα χαρτιά. Αν μάθει τι έγινε με τα χρήματα, δεν θα μας συγχωρήσει ποτέ».

Για μερικά δευτερόλεπτα, κανείς δεν μίλησε.

Ο ήχος της τηλεόρασης που είχε σβήσει πριν από λίγα λεπτά είχε αντικατασταθεί από μια βαριά, αφόρητη σιωπή.

«Ποιος το έστειλε αυτό;» ρώτησε ο Ντιέγκο.

«Δεν έχει σημασία», απάντησε η μητέρα του.

«Για μένα έχει τεράστια σημασία».

Η Ντόνια Κάρμεν έσφιξε το κινητό της.

«Προσπαθούσα να προστατεύσω την οικογένειά μου».

«Από ποιον; Από εμένα;»

«Μη διαστρεβλώνεις τα λόγια μου!»

«Τότε εξήγησέ μου!»

Η φωνή του αντήχησε τόσο δυνατά, που η Σοφία τινάχτηκε στον καναπέ.

Ο Ντιέγκο δεν είχε φωνάξει ποτέ έτσι στη μητέρα του. Ακόμα κι όταν εκείνη απαιτούσε χρήματα που δεν είχε, ακόμα κι όταν οι αδελφές του τον κατηγορούσαν ότι δεν έκανε αρκετά, εκείνος προσπαθούσε πάντα να κρατά τις ισορροπίες.

Πίστευε πως η οικογένεια έπρεπε να μένει ενωμένη, ό,τι κι αν συνέβαινε.

Τώρα, όμως, αναρωτιόταν αν αυτή η επιμονή του είχε επιτρέψει στους άλλους να τον εκμεταλλεύονται.

Και το χειρότερο ήταν ότι η γυναίκα του είχε πληρώσει το τίμημα.

---

Ο Ντιέγκο πήγε ξανά στην κουζίνα και άνοιξε τον κάδο.

Έβγαλε προσεκτικά τα υπόλοιπα χαρτιά, χωρίς να τον νοιάζει που λερώθηκαν τα χέρια του.

Βρήκε μια απόδειξη από κατάστημα ηλεκτρονικών ειδών.

Ύστερα μια δεύτερη απόδειξη από ένα κοσμηματοπωλείο.

Και τέλος, έναν φάκελο που είχε σκιστεί στη μία πλευρά.

Μέσα υπήρχαν αντίγραφα τραπεζικών συναλλαγών.

Τα ποσά ήταν μικρά στην αρχή. Πεντακόσια πέσος. Χίλια. Δύο χιλιάδες.

Όμως, όσο προχωρούσε τις ημερομηνίες, τα ποσά μεγάλωναν.

Και δίπλα σε αρκετές συναλλαγές υπήρχαν σημειώσεις με τον γραφικό χαρακτήρα της μητέρας του.

«Μπρέντα — κινητό».

«Κάρλα — έξοδα».

«Σοφία — προσωπικά».

Ο Ντιέγκο ένιωσε το στομάχι του να δένεται κόμπος.

Δεν τον πείραζε να βοηθά τις αδελφές του. Είχε πληρώσει τις σπουδές τους, είχε καλύψει τα έξοδά τους και τους είχε δώσει χρήματα κάθε φορά που του ζητούσαν.

Αυτό που τον πλήγωνε ήταν ότι του έλεγαν συνεχώς πως δεν έφταναν τα χρήματα για τις ανάγκες του σπιτιού, ενώ εκείνος έκανε επιπλέον βάρδιες για να καλύψει δήθεν επείγοντα έξοδα.

Και τώρα έβλεπε αποδείξεις για αγορές που κανείς δεν του είχε αναφέρει.

«Αυτά τα πλήρωσα εγώ;» ρώτησε, κρατώντας την απόδειξη του κοσμηματοπωλείου.

Η Κάρλα κατέβασε τα μάτια.

«Ήταν δώρο».

«Από ποιον;»

Δεν απάντησε.

«Κάρλα, σε ρωτάω κάτι απλό. Ποιος πλήρωσε αυτό το κόσμημα;»

Η Μπρέντα μπήκε στη μέση.

«Εγώ της το αγόρασα. Είχα αποταμιεύσει χρήματα».

Ο Ντιέγκο της έδειξε την απόδειξη.

«Η ημερομηνία είναι η ίδια με την ημέρα που μου τηλεφώνησες κλαίγοντας και μου είπες ότι η μητέρα μας δεν είχε αρκετά χρήματα για τα φάρμακά της».

Η Μπρέντα χλώμιασε.

«Δεν θυμάμαι».

«Εγώ θυμάμαι», απάντησε εκείνος. «Γιατί εκείνο το βράδυ έμεινα στο συνεργείο μέχρι τις δύο το πρωί για να βγάλω τα χρήματα που μου ζητήσατε».

Η Κάρλα άρχισε να κλαίει.

«Δεν ήθελα να γίνει έτσι».

«Τότε πώς ήθελες να γίνει; Να συνεχίσω να δουλεύω μέχρι να καταρρεύσω; Να βλέπω τη γυναίκα μου να πονάει και να νομίζω ότι όλα είναι καλά;»

Κανείς δεν μίλησε.

Τότε ακούστηκε η φωνή της μητέρας του.

«Εγώ αποφάσισα τι θα γινόταν με τα χρήματα».

Ο Ντιέγκο γύρισε προς το μέρος της.

Η Ντόνια Κάρμεν στεκόταν δίπλα στον καναπέ, με το πρόσωπό της σφιγμένο.

«Εγώ είμαι η μητέρα σου. Ξέρω καλύτερα από όλους τι χρειάζεται αυτή η οικογένεια».

«Και η Λουσία;» ρώτησε εκείνος. «Δεν είναι μέλος αυτής της οικογένειας;»

«Η Λουσία έχει τον άντρα της να τη συντηρεί».

Ο Ντιέγκο έμεινε άφωνος.

Η μητέρα του συνέχισε, χωρίς να καταλαβαίνει ότι κάθε λέξη της έσβηνε και λίγο από τον σεβασμό που της είχε.

«Οι αδελφές σου είναι νέες. Έχουν ανάγκες. Εσύ είσαι ο άντρας του σπιτιού και πρέπει να τις καλύπτεις. Η γυναίκα σου, από τη στιγμή που ήρθε εδώ, έπρεπε να καταλάβει ότι δεν μπορεί να απαιτεί να περιστρέφονται όλα γύρω της».

«Δεν απαιτεί τίποτα!» φώναξε ο Ντιέγκο. «Δεν σου ζήτησε ούτε να της μαγειρεύεις ούτε να την υπηρετείς. Το μόνο που χρειαζόταν ήταν να την αφήσετε να ξεκουραστεί!»

«Μην υψώνεις τη φωνή σου στη μητέρα σου!»

«Κι εσύ μην ξαναμιλήσεις έτσι για τη γυναίκα μου!»

Για πρώτη φορά, η Ντόνια Κάρμεν έκανε πίσω.

Όχι επειδή μετάνιωσε.

Αλλά επειδή κατάλαβε πως ο γιος της δεν ήταν πλέον διατεθειμένος να υποχωρήσει.

---

Εκείνη τη στιγμή, ο Ντιέγκο άκουσε έναν αδύναμο ήχο από τον επάνω όροφο.

«Ντιέγκο…»

Ήταν η Λουσία.

Πέταξε τα χαρτιά στον πάγκο και έτρεξε στο υπνοδωμάτιο.

Τη βρήκε ξαπλωμένη στο κρεβάτι, με το ένα χέρι στην κοιλιά της και το άλλο σφιγμένο πάνω στο σεντόνι.

Το πρόσωπό της ήταν γεμάτο αγωνία.

«Αγάπη μου, τι συμβαίνει;»

«Ο πόνος δεν περνάει… Και φοβάμαι».

Ο Ντιέγκο γονάτισε δίπλα της.

«Θα πάμε τώρα στο νοσοκομείο. Δεν θα περιμένουμε άλλο».

Της έφερε τα παπούτσια, τη βοήθησε να ντυθεί και πήρε την τσάντα που είχαν ετοιμάσει για τον τοκετό.

Καθώς τη στήριζε για να σηκωθεί, εκείνη τον έπιασε από το μπράτσο.

«Ντιέγκο, υπάρχει κάτι που πρέπει να ξέρεις».

Εκείνος πάγωσε.

«Τι είναι;»

Η Λουσία κοίταξε προς την κλειστή πόρτα του υπνοδωματίου, σαν να φοβόταν ότι κάποιος θα μπορούσε να την ακούσει.

«Δεν ήταν μόνο τα πιάτα. Δεν ήταν μόνο οι δουλειές του σπιτιού».

«Τι εννοείς;»

Τα μάτια της γέμισαν δάκρυα.

«Πριν από τρεις εβδομάδες, όταν ο γιατρός μου είπε ότι έπρεπε να ξεκουράζομαι, η μητέρα σου βρήκε το χαρτί και μου είπε να μην τολμήσω να σου το δείξω».

Ο Ντιέγκο ένιωσε την καρδιά του να χτυπά δυνατά.

«Και εσύ τι έκανες;»

«Το έκρυψα. Φοβήθηκα ότι θα τσακωνόσασταν εξαιτίας μου».

Η Λουσία πήρε μια τρεμάμενη ανάσα.

«Αλλά αυτό δεν είναι το χειρότερο».

Ο Ντιέγκο έσκυψε πιο κοντά της.

«Πες μου».

Εκείνη έκλεισε για λίγο τα μάτια της.

«Πριν από δύο ημέρες, άκουσα τη μητέρα σου να μιλάει στο τηλέφωνο. Έλεγε ότι, μόλις γεννηθεί το μωρό, θα έπρεπε να φύγω από αυτό το σπίτι».

Ο Ντιέγκο ένιωσε σαν να σταμάτησε ο χρόνος.

«Να φύγεις; Γιατί;»

«Δεν άκουσα όλη τη συζήτηση. Αλλά άκουσα κάτι που με τρόμαξε. Είπε ότι, αν έμενα εδώ, θα κατέστρεφα τα σχέδια που είχε κάνει για την οικογένειά σας».

«Ποια σχέδια;»

Η Λουσία κούνησε το κεφάλι της.

«Δεν ξέρω. Μόνο αυτό άκουσα».

Ο Ντιέγκο την αγκάλιασε προσεκτικά.

«Δεν πρόκειται να σε διώξει κανείς από το σπίτι σου. Δεν θα το επιτρέψω».

Εκείνη τον κοίταξε με μάτια γεμάτα φόβο.

«Κι αν είναι η μητέρα σου αυτή που το θέλει;»

Ο Ντιέγκο δεν βρήκε αμέσως απάντηση.

Για χρόνια πίστευε ότι μπορούσε να λύσει κάθε πρόβλημα της οικογένειάς του με λίγη περισσότερη δουλειά και λίγα περισσότερα χρήματα.

Τώρα καταλάβαινε πως δεν ήταν όλα τα προβλήματα οικονομικά.

Κάποια ήταν βαθιά κρυμμένα μέσα στους ανθρώπους που αγαπούσε.

---

Λίγα λεπτά αργότερα, ο Ντιέγκο κατέβασε τη Λουσία στο αυτοκίνητο και την πήγε στο νοσοκομείο.

Η αναμονή έξω από την αίθουσα εξέτασης τού φάνηκε ατελείωτη.

Περπατούσε από τη μία άκρη του διαδρόμου στην άλλη, κοιτάζοντας συνεχώς το κινητό του.

Δεν τον ένοιαζαν πια οι αποδείξεις.

Δεν τον ένοιαζαν τα χρήματα.

Το μόνο που ήθελε ήταν να ακούσει ότι η γυναίκα του και το μωρό τους ήταν ασφαλείς.

Όταν τελικά εμφανίστηκε ο γιατρός, ο Ντιέγκο έτρεξε προς το μέρος του.

«Πώς είναι;»

«Η κατάστασή της χρειάζεται προσεκτική παρακολούθηση», απάντησε ο γιατρός. «Κάναμε τις απαραίτητες εξετάσεις και θα παραμείνει εδώ για παρακολούθηση. Το σημαντικό είναι να μην επιστρέψει σε συνθήκες που θα την αναγκάζουν να καταπονείται».

Ο Ντιέγκο έκλεισε τα μάτια για μια στιγμή, ανακουφισμένος που η Λουσία βρισκόταν πλέον υπό ιατρική φροντίδα.

«Μπορώ να τη δω;»

«Βεβαίως. Αλλά χρειάζεται ηρεμία».

Όταν μπήκε στο δωμάτιο, η Λουσία ήταν ξαπλωμένη στο κρεβάτι, με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλιά της.

Ο Ντιέγκο κάθισε δίπλα της και της φίλησε το χέρι.

«Σου υπόσχομαι ότι δεν θα ξαναπεράσεις κάτι τέτοιο μόνη σου».

Η Λουσία τον κοίταξε σιωπηλή.

«Δεν θέλω να σε χάσω, Ντιέγκο».

«Δεν θα με χάσεις».

«Δεν μιλάω μόνο για σένα», ψιθύρισε εκείνη, ακουμπώντας το χέρι του πάνω στην κοιλιά της. «Φοβάμαι για το μωρό μας».

Ο Ντιέγκο έσκυψε και φίλησε απαλά την κοιλιά της.

«Θα κάνουμε ό,τι χρειάζεται για να είστε ασφαλείς. Κι από εδώ και πέρα, κανείς δεν θα αποφασίζει για εσάς χωρίς εσένα».

Εκείνη έσφιξε τα δάχτυλά του.

Για πρώτη φορά εκείνο το βράδυ, χαλάρωσε λίγο.

Αλλά ο Ντιέγκο δεν μπορούσε να ξεχάσει το μήνυμα στο κινητό της μητέρας του.

«Μην αφήσεις τον Ντιέγκο να δει τα υπόλοιπα χαρτιά».

Ποια υπόλοιπα χαρτιά;

Και γιατί η μητέρα του φοβόταν τόσο πολύ μήπως μάθει την αλήθεια;

---

Λίγο μετά τα μεσάνυχτα, το κινητό του δονήθηκε.

Ήταν ένα μήνυμα από τη Μπρέντα.

«Ντιέγκο, σε παρακαλώ, γύρνα σπίτι. Η μαμά δεν είναι καλά. Πρέπει να σου εξηγήσουμε τι συνέβη».

Ο Ντιέγκο κοίταξε τη Λουσία.

«Πρέπει να πάω για λίγο στο σπίτι. Θα επιστρέψω αμέσως».

Εκείνη έγνεψε, αλλά του έπιασε το χέρι.

«Μην τους αφήσεις να σε κάνουν να πιστέψεις ότι φταις εσύ».

Τα λόγια της τον ακολούθησαν μέχρι την έξοδο.

Όταν επέστρεψε στο σπίτι, βρήκε το σαλόνι άδειο.

Η τηλεόραση ήταν σβηστή. Τα κουτιά της πίτσας είχαν εξαφανιστεί και τα χαρτιά που είχε αφήσει στον πάγκο δεν βρίσκονταν πουθενά.

Ο Ντιέγκο έψαξε στο τραπέζι, στα συρτάρια και δίπλα στον κάδο.

Τίποτα.

Τότε άκουσε ψιθύρους από την κουζίνα.

«Σου είπα να τα πετάξεις όλα!» έλεγε η Ντόνια Κάρμεν.

«Δεν προλάβαινα!» απάντησε η Μπρέντα. «Ο Ντιέγκο γύρισε νωρίτερα απ' όσο περιμέναμε».

«Αν βρει το άλλο έγγραφο, τελειώσαμε!»

Ο Ντιέγκο σταμάτησε πίσω από την πόρτα.

Το άλλο έγγραφο.

Άρα υπήρχε κι άλλο.

Πλησίασε αθόρυβα.

«Και τι θα κάνουμε τώρα;» ρώτησε η Κάρλα με τρεμάμενη φωνή.

Η μητέρα τους απάντησε ψυχρά:

«Θα κάνουμε αυτό που έπρεπε να είχαμε κάνει από την αρχή. Θα του πούμε ότι η Λουσία θέλει να φύγει μόνη της. Έτσι, όταν γεννηθεί το παιδί, δεν θα μπορεί να μας κατηγορήσει για τίποτα».

Ο Ντιέγκο ένιωσε τα πόδια του να παγώνουν.

Δεν είχαν απλώς κρύψει την αλήθεια.

Σχεδίαζαν να χρησιμοποιήσουν τη γυναίκα του για να καλύψουν όσα είχαν κάνει.

Έσπρωξε την πόρτα και μπήκε στην κουζίνα.

Οι τρεις γυναίκες γύρισαν απότομα.

«Πού είναι το άλλο έγγραφο;» ρώτησε.

Η Ντόνια Κάρμεν δεν μίλησε.

Ο Ντιέγκο την πλησίασε.

«Μη με αναγκάσεις να σε ρωτήσω ξανά».

Η μητέρα του έσφιξε τα χείλη της.

Ύστερα, με μια κίνηση γεμάτη θυμό, άνοιξε ένα συρτάρι και έβγαλε έναν φάκελο.

Τον πέταξε πάνω στο τραπέζι.

«Αφού θέλεις τόσο πολύ να καταστρέψεις την οικογένειά σου, διάβασέ το!»

Ο Ντιέγκο άνοιξε τον φάκελο.

Το πρώτο έγγραφο έφερε το δικό του όνομα.

Το δεύτερο είχε την υπογραφή της μητέρας του.

Και το τρίτο…

Το τρίτο ήταν ένα έγγραφο που αφορούσε τη Λουσία και το αγέννητο παιδί τους.

Ο Ντιέγκο διάβασε την πρώτη παράγραφο.

Ύστερα τη δεύτερη.

Και όταν έφτασε στο τέλος, σήκωσε αργά το βλέμμα του προς τη μητέρα του.

«Πες μου ότι αυτό είναι ψέμα».

Η Ντόνια Κάρμεν δεν απάντησε.

Αντί γι' αυτό, είπε μια φράση που έκανε τον Ντιέγκο να καταλάβει ότι η προδοσία δεν είχε ξεκινήσει εκείνο το βράδυ.

Είχε αρχίσει πολύ πριν η Λουσία μείνει έγκυος.

Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 3…