ΜΕΡΟΣ 3 — Η ΜΗΤΕΡΑ ΤΟΥ ΗΘΕΛΕ ΝΑ ΔΙΩΞΕΙ ΤΗΝ ΕΓΚΥΟ ΣΥΖΥΓΟ ΤΟΥ… ΑΛΛΑ ΤΟ ΕΓΓΡΑΦΟ ΠΟΥ ΔΙΑΒΑΣΕ ΑΠΟΚΑΛΥΨΕ ΤΟ ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟ ΤΗΣ ΣΧΕΔΙΟ!

Ο Ντιέγκο κρατούσε το έγγραφο στα χέρια του και το διάβαζε ξανά και ξανά, σαν να ήλπιζε ότι κάποια λέξη θα άλλαζε μπροστά στα μάτια του.

Αλλά οι λέξεις παρέμεναν εκεί.

Και κάθε φορά που τις διάβαζε, ένιωθε πως έχανε ένα ακόμη κομμάτι της οικογένειας που πίστευε ότι είχε.

Το έγγραφο δεν ήταν απλώς μια λίστα εξόδων ή μια απόδειξη για χρήματα που είχαν ξοδευτεί χωρίς την άδειά του.

Ήταν μια γραπτή συμφωνία σχετικά με τη διαμονή της Λουσίας μετά τη γέννηση του παιδιού.

Σύμφωνα με το κείμενο, η Λουσία θα έπρεπε να μετακομίσει προσωρινά σε άλλο σπίτι, ενώ ο Ντιέγκο θα αναλάμβανε την οικονομική υποστήριξη του παιδιού και θα συνέχιζε να καλύπτει τα έξοδα του σπιτιού της μητέρας του.

Στο κάτω μέρος υπήρχε μια υπογραφή που έμοιαζε με τη δική του.

Ο Ντιέγκο ένιωσε την καρδιά του να χτυπά δυνατά.

«Τι είναι αυτό;» ρώτησε με φωνή που μόλις ακουγόταν.

Η Ντόνια Κάρμεν σταύρωσε τα χέρια της.

«Μια λύση. Τίποτα περισσότερο».

«Μια λύση για ποιο πρόβλημα;»

«Για να μην υπάρχουν εντάσεις μετά τη γέννηση του παιδιού».

Ο Ντιέγκο την κοίταξε αποσβολωμένος.

«Δηλαδή αποφασίσατε ότι η γυναίκα μου θα φύγει από το σπίτι της χωρίς καν να με ρωτήσετε;»

«Δεν θα έμενε μόνη της στον δρόμο!» απάντησε εκείνη. «Θα βρίσκαμε κάτι για εκείνη. Εσύ θα συνέχιζες να τη βοηθάς».

«Και το παιδί μου;»

«Θα ήταν μαζί της».

Ο Ντιέγκο άφησε το έγγραφο πάνω στο τραπέζι.

«Και ποιος σου έδωσε το δικαίωμα να αποφασίσεις πού θα ζει το παιδί μου;»

Η μητέρα του χτύπησε το χέρι της στο τραπέζι.

«Εγώ σκέφτομαι το μέλλον αυτής της οικογένειας! Από τότε που ήρθε η Λουσία, όλα άλλαξαν. Πριν παντρευτείς, βοηθούσες τις αδελφές σου χωρίς να κάνεις ερωτήσεις. Δεν χρειαζόταν να εξηγώ κάθε αγορά και κάθε έξοδο. Τώρα πρέπει να δίνω λογαριασμό για τα πάντα!»

Ο Ντιέγκο την κοίταξε με πικρία.

«Όχι, μητέρα. Πριν παντρευτώ, απλώς δεν καταλάβαινα ότι με χρησιμοποιούσατε».

Η Κάρλα άρχισε να κλαίει.

«Δεν ήταν έτσι, Ντιέγκο. Δεν θέλαμε να σε πληγώσουμε».

«Τότε γιατί κρύβατε τα έγγραφα; Γιατί πετάξατε τη σύσταση του γιατρού της Λουσίας; Και γιατί γράφατε μηνύματα για να μη μάθω πού πηγαίνουν τα χρήματά μου;»

Η Μπρέντα έσκυψε το κεφάλι.

«Επειδή η μαμά φοβόταν ότι θα σταματούσες να μας βοηθάς».

Ο Ντιέγκο γύρισε προς το μέρος της.

«Και αυτό σας φάνηκε αρκετός λόγος για να αφήσετε τη γυναίκα μου να καταρρεύσει από την κούραση;»

Καμία δεν απάντησε.

---

Ο Ντιέγκο πήρε ξανά το έγγραφο και κοίταξε προσεκτικά την υπογραφή.

Ήταν παρόμοια με τη δική του, αλλά υπήρχε κάτι παράξενο.

Η ημερομηνία ήταν από έναν μήνα νωρίτερα, όταν εκείνος είχε ταξιδέψει σε άλλη πόλη για να επισκευάσει έναν στόλο φορτηγών.

Θυμόταν εκείνες τις ημέρες πολύ καλά.

Δούλευε από το πρωί μέχρι αργά τη νύχτα. Είχε επιστρέψει εξαντλημένος και είχε κοιμηθεί σχεδόν δώδεκα ώρες.

Δεν είχε υπογράψει κανένα τέτοιο έγγραφο.

«Δεν το υπέγραψα εγώ».

Η Ντόνια Κάρμεν απέφυγε το βλέμμα του.

«Μπορεί να μην το θυμάσαι».

«Θυμάμαι πού ήμουν εκείνη την ημέρα. Δεν ήμουν καν εδώ!»

«Μου είχες δώσει εξουσιοδότηση να χειρίζομαι κάποια πράγματα για το σπίτι».

«Για τους λογαριασμούς και τις πληρωμές! Όχι για να αποφασίζεις αν θα μείνει η γυναίκα μου μαζί μου!»

Η μητέρα του έμεινε σιωπηλή.

Ο Ντιέγκο έβγαλε το κινητό του και φωτογράφισε κάθε σελίδα.

Ύστερα έβαλε τα έγγραφα μέσα στον φάκελο.

«Από εδώ και πέρα, κανείς δεν θα αγγίξει αυτά τα χαρτιά».

Η Ντόνια Κάρμεν έκανε ένα βήμα προς το μέρος του.

«Τι σκοπεύεις να κάνεις; Να καταγγείλεις την ίδια σου τη μητέρα;»

Ο Ντιέγκο την κοίταξε στα μάτια.

«Δεν ξέρω ακόμη τι θα κάνω. Ξέρω μόνο ότι δεν θα αφήσω κανέναν να αποφασίζει για τη γυναίκα μου και το παιδί μου πίσω από την πλάτη μου».

«Και εμείς;» φώναξε η Σοφία. «Εμείς τι θα απογίνουμε αν σταματήσεις να μας δίνεις χρήματα;»

Ο Ντιέγκο γύρισε προς την αδελφή του.

«Είστε ενήλικες. Θα βρείτε δουλειά, θα οργανώσετε τα έξοδά σας και θα μάθετε να ζείτε με όσα μπορείτε να κερδίζετε. Δεν πρόκειται να συνεχίσω να πληρώνω τα πάντα, ενώ η γυναίκα μου φοβάται ακόμη και να μου πει ότι πονάει».

Η Σοφία ξέσπασε σε κλάματα.

«Είσαι σκληρός!»

«Όχι. Απλώς σταμάτησα να κλείνω τα μάτια».

---

Πριν φύγει, ο Ντιέγκο επέστρεψε για τελευταία φορά στην κουζίνα.

Κοίταξε τον κάδο απορριμμάτων, τα πιάτα που είχαν απομείνει και τον νεροχύτη όπου είχε βρει τη γυναίκα του να κλαίει.

Θυμήθηκε το πρόσωπό της όταν του είχε ζητήσει συγγνώμη επειδή δεν είχε προλάβει να του ζεστάνει το φαγητό.

Η γυναίκα που κουβαλούσε το παιδί τους φοβόταν ότι δεν έκανε αρκετά.

Και εκείνος, χωρίς να το γνωρίζει, είχε αφήσει αυτή την κατάσταση να συνεχιστεί, επειδή πίστευε πως η μητέρα του θα φερόταν στη Λουσία με την ίδια αγάπη που έδειχνε σε εκείνον.

Έκλεισε τα μάτια για μια στιγμή.

Ύστερα πήρε τον φάκελο και έφυγε.

---

Όταν επέστρεψε στο νοσοκομείο, η Λουσία ήταν ξύπνια.

Μόλις τον είδε, προσπάθησε να διαβάσει την έκφρασή του.

«Τι έγινε;»

Ο Ντιέγκο κάθισε δίπλα της και της έπιασε το χέρι.

«Βρήκα κάτι που πρέπει να σου δείξω. Αλλά πριν από αυτό, θέλω να μου υποσχεθείς ότι δεν θα κατηγορήσεις τον εαυτό σου για τίποτα από όσα συνέβησαν».

Η Λουσία έσφιξε τα δάχτυλά του.

«Τι βρήκες;»

Εκείνος έβγαλε από τον φάκελο το έγγραφο που αφορούσε τη διαμονή της.

Η Λουσία το διάβασε αργά.

Στην αρχή δεν αντέδρασε.

Ύστερα τα μάτια της γέμισαν δάκρυα.

«Ήθελαν να με διώξουν;»

Ο Ντιέγκο δεν προσπάθησε να ωραιοποιήσει την αλήθεια.

«Ναι. Είχαν σχεδιάσει να φύγεις μετά τη γέννηση του μωρού».

Η Λουσία έφερε το χέρι στο στόμα της.

«Μα… εγώ δεν τους ζήτησα ποτέ τίποτα. Δεν ήθελα τα χρήματά τους. Δεν ήθελα να τους πάρω τη θέση τους στη ζωή σου».

«Το ξέρω, αγάπη μου».

«Προσπαθούσα μόνο να τους κάνω να με συμπαθήσουν. Όταν μου έλεγαν ότι δεν κάνω αρκετά, έκανα περισσότερα. Όταν μου έλεγαν ότι είμαι βάρος, προσπαθούσα να τους αποδείξω το αντίθετο».

Η φωνή της έσπασε.

«Και όσο περισσότερο προσπαθούσα, τόσο χειρότερα μου φέρονταν».

Ο Ντιέγκο έσκυψε και της φίλησε το χέρι.

«Συγγνώμη που δεν το είδα νωρίτερα».

«Δεν φταις εσύ για όσα έκαναν».

«Ίσως όχι για όσα έκαναν. Αλλά έπρεπε να είχα καταλάβει ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Έπρεπε να είχα προσέξει πόσο κουρασμένη ήσουν. Πόσο συχνά προσπαθούσες να κρύψεις τα δάκρυά σου».

Η Λουσία τον κοίταξε.

«Δεν ήθελα να σε κάνω να διαλέξεις».

Ο Ντιέγκο ακούμπησε απαλά το μέτωπό του στο δικό της.

«Δεν χρειάζεται να διαλέξω ανάμεσα στην οικογένειά μου και σε σένα. Χρειάζεται να καταλάβω ότι δεν μπορείς να λες πως αγαπάς την οικογένειά σου και ταυτόχρονα να πληγώνεις τα μέλη της».

Για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό, η Λουσία έκλαψε χωρίς να προσπαθήσει να κρύψει τα δάκρυά της.

Ο Ντιέγκο την αγκάλιασε προσεκτικά.

Και έμεινε δίπλα της μέχρι που αποκοιμήθηκε.

---

Το επόμενο πρωί, ο Ντιέγκο άρχισε να ερευνά τις πληρωμές.

Δεν ήθελε να βασιστεί μόνο στις υποψίες του. Ήθελε να ξέρει τι ακριβώς είχε συμβεί.

Επικοινώνησε με την τράπεζά του και ζήτησε αναλυτική κατάσταση των μεταφορών του τελευταίου εξαμήνου.

Όταν άρχισε να συγκρίνει τα στοιχεία με τις σημειώσεις της μητέρας του, ανακάλυψε κάτι που δεν περίμενε.

Ένα σημαντικό ποσό είχε μεταφερθεί σε λογαριασμό που δεν αναγνώριζε.

Δεν ήταν λογαριασμός της μητέρας του.

Ούτε της Μπρέντα, της Κάρλα ή της Σοφίας.

Ήταν λογαριασμός τρίτου προσώπου.

Και οι μεταφορές είχαν γίνει σε τακτά χρονικά διαστήματα, πάντα λίγες ημέρες μετά την κατάθεση του μισθού του.

Ο Ντιέγκο ένιωσε το στομάχι του να σφίγγεται.

Πήρε τηλέφωνο τη μητέρα του.

Εκείνη απάντησε μετά από τρεις κλήσεις.

«Τι θέλεις πάλι;»

«Σε ποιον ανήκει αυτός ο λογαριασμός;»

Της έστειλε τα στοιχεία.

Για αρκετά δευτερόλεπτα, δεν ακούστηκε τίποτα.

«Δεν ξέρω», απάντησε τελικά.

Ο Ντιέγκο έσφιξε το κινητό.

«Τα χρήματα έφευγαν από τον δικό μου λογαριασμό και κατέληγαν σε κάποιον που εσύ γνώριζες αρκετά καλά ώστε να κρατάς σημειώσεις. Μη μου πεις ότι δεν ξέρεις».

Η μητέρα του άρχισε να κλαίει.

«Σε παρακαλώ, άφησέ το».

«Γιατί;»

«Επειδή δεν καταλαβαίνεις σε τι κατάσταση βρίσκομαι».

«Τότε εξήγησέ μου!»

Η Ντόνια Κάρμεν πήρε μια βαθιά ανάσα.

Και ύστερα είπε κάτι που έκανε τον Ντιέγκο να σταματήσει να περπατά.

«Τα χρήματα δεν ήταν για εμάς, γιε μου. Του τα έδινα επειδή μας είχε απειλήσει».

Ο Ντιέγκο έμεινε ακίνητος.

«Ποιος σας είχε απειλήσει;»

Η μητέρα του δεν απάντησε αμέσως.

Ακούστηκε μόνο το κλάμα της στην άλλη άκρη της γραμμής.

«Μαμά, ποιος;»

«Δεν μπορώ να σου το πω από το τηλέφωνο».

«Τότε θα έρθω να με κοιτάξεις στα μάτια και να μου το πεις».

«Όχι! Δεν πρέπει να έρθεις!»

Η ξαφνική ένταση στη φωνή της τον έκανε να παγώσει.

«Γιατί; Τι φοβάσαι;»

Η Ντόνια Κάρμεν ψιθύρισε:

«Επειδή ο άνθρωπος που έπαιρνε τα χρήματα… ξέρει ήδη ότι άρχισες να ψάχνεις».

Η κλήση διακόπηκε.

Ο Ντιέγκο κοίταξε την οθόνη του κινητού του, ανίκανος να καταλάβει τι είχε μόλις ακούσει.

Κάποιος εκβίαζε τη μητέρα του.

Κάποιος έπαιρνε τα χρήματά του.

Και κάποιος είχε προσπαθήσει να οργανώσει την απομάκρυνση της Λουσίας από το σπίτι.

Ήταν όλα μέρος του ίδιου σχεδίου;

Ή μήπως υπήρχε κάτι ακόμη πιο σοβαρό που κανείς δεν τολμούσε να του αποκαλύψει;

---

Το ίδιο απόγευμα, ενώ ο Ντιέγκο καθόταν δίπλα στο κρεβάτι της Λουσίας, άκουσε ένα χτύπημα στην πόρτα του δωματίου.

Ένας άντρας στεκόταν στον διάδρομο.

Ήταν γύρω στα σαράντα πέντε, φορούσε ένα σκούρο σακάκι και κρατούσε έναν λεπτό φάκελο.

«Είστε ο κύριος Ντιέγκο;» ρώτησε.

«Ναι. Ποιος είστε;»

Ο άντρας κοίταξε πρώτα τη Λουσία και μετά τον Ντιέγκο.

«Το όνομά μου είναι Ραούλ. Η μητέρα σας μού ζήτησε να σας παραδώσω κάτι, αν ποτέ ανακαλύπτατε τις μεταφορές χρημάτων».

Ο Ντιέγκο σηκώθηκε αμέσως.

«Τι υπάρχει μέσα;»

Ο Ραούλ τού έδωσε τον φάκελο.

«Έγγραφα και αντίγραφα μηνυμάτων. Δεν γνωρίζω όλη την ιστορία. Γνωρίζω μόνο ότι η μητέρα σας φοβόταν πως κάποια στιγμή θα αποκαλυπτόταν η αλήθεια».

Ο Ντιέγκο άνοιξε τον φάκελο.

Στην πρώτη σελίδα υπήρχε το όνομα του ανθρώπου που λάμβανε τα χρήματα.

Στη δεύτερη, μια σειρά από ημερομηνίες.

Και στην τρίτη…

Μια φωτογραφία της Λουσίας, τραβηγμένη έξω από το σπίτι τους, χωρίς εκείνη να γνωρίζει ότι κάποιος την παρακολουθούσε.

Στο πίσω μέρος της φωτογραφίας υπήρχε ένα σύντομο μήνυμα:

«Αν ο Ντιέγκο μάθει τι συνέβη πριν από τον γάμο, η συμφωνία τελειώνει».

Ο Ντιέγκο σήκωσε αργά το βλέμμα του.

«Τι συνέβη πριν από τον γάμο μου;»

Ο Ραούλ δίστασε.

«Αυτό είναι το μόνο που δεν μπορώ να σας εξηγήσω. Αλλά υπάρχει ένας άνθρωπος που γνωρίζει την αλήθεια».

«Ποιος;»

Ο άντρας κοίταξε προς την πόρτα, σαν να φοβόταν ότι κάποιος θα μπορούσε να ακούσει.

Ύστερα πλησίασε και ψιθύρισε το όνομα.

Ο Ντιέγκο ένιωσε το αίμα να παγώνει στις φλέβες του.

Ήταν το τελευταίο πρόσωπο που θα υποψιαζόταν ποτέ.

Και πριν προλάβει να κάνει άλλη ερώτηση, το κινητό του άρχισε να χτυπά.

Στην οθόνη εμφανίστηκε ένα μήνυμα από άγνωστο αριθμό.

«Αν θέλεις να μάθεις γιατί η μητέρα σου φοβάται τόσο πολύ, έλα μόνος σου απόψε. Και μην πεις τίποτα στη Λουσία».

Από κάτω υπήρχε μια διεύθυνση.

Ο Ντιέγκο κοίταξε τη γυναίκα του, που κοιμόταν εξαντλημένη στο κρεβάτι του νοσοκομείου.

Έπειτα κοίταξε ξανά το μήνυμα.

Ήξερε ότι δεν μπορούσε να αγνοήσει την αλήθεια.

Αλλά δεν ήξερε ακόμη πως η συνάντηση που τον περίμενε θα αποκάλυπτε ένα μυστικό που θα άλλαζε για πάντα τη σχέση του με τη μητέρα του.

Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 4…