ΜΕΡΟΣ 4 — Η ΗΧΟΓΡΑΦΗΣΗ ΠΟΥ ΜΠΟΡΟΥΣΕ ΝΑ ΚΑΤΑΣΤΡΕΨΕΙ ΤΟΝ ΚΡΙΣΤΟΦΕΡ

Το επόμενο πρωί τηλεφώνησα στον αριθμό που βρήκα στον τηλεφωνικό κατάλογο της έπαυλης.

«Γραφείο Τζόναθαν Μπρουκς».

«Θα ήθελα να μιλήσω με τον κύριο Μπρουκς. Είναι επείγον».

«Ποιος τον ζητά;»

«Νόρα. Εργάζομαι για τον κύριο Ρέιμοντ Γουίνσλοου».

Ακολούθησε σιωπή.

«Περιμένετε».

Λίγο αργότερα, ένας άντρας με βαθιά φωνή απάντησε.

«Πώς μπορώ να σας βοηθήσω;»

«Ο κύριος Ρέιμοντ μού είπε να επικοινωνήσω μαζί σας. Μου είπε ότι έχετε μια ηχογράφηση».

Η φωνή του άλλαξε αμέσως.

«Είναι ξύπνιος;»

«Ναι. Αλλά δεν μπορεί να μιλήσει κανονικά. Κάποιος τον κρατά σε αυτή την κατάσταση».

«Μην πείτε τίποτα άλλο από το τηλέφωνο», μου απάντησε. «Θα έρθω προσωπικά».

Δύο ώρες αργότερα, ο Τζόναθαν εμφανίστηκε στην έπαυλη. Ήταν περίπου εξήντα ετών, με γκρίζα μαλλιά και μια παλιά δερμάτινη τσάντα.

Τον οδήγησα στο δωμάτιο του Ρέιμοντ.

Μόλις τον είδε, ο εκατομμυριούχος άρχισε να ανοιγοκλείνει τα μάτια του.

«Ρέιμοντ…» ψιθύρισε ο δικηγόρος.

Έσκυψε κοντά του.

«Είμαι εδώ. Μη φοβάσαι».

Ο Ρέιμοντ προσπάθησε να κινήσει το χέρι του.

«Η… ηχογράφηση…»

Ο Τζόναθαν άνοιξε την τσάντα του και έβγαλε ένα μικρό ψηφιακό αρχείο αποθηκευμένο σε συσκευή.

«Την έχω φυλάξει όπως μου ζήτησες».

Μου εξήγησε ότι ο Ρέιμοντ είχε καταγράψει μια συνομιλία με τον Κρίστοφερ αρκετές εβδομάδες πριν από την κατάρρευσή του.

Δεν ήξερε ακόμη τι περιείχε.

Όταν ξεκίνησε η αναπαραγωγή, ακούστηκε πρώτα η φωνή του Ρέιμοντ.

«Ξέρω ότι λείπουν χρήματα από τους λογαριασμούς».

Και ύστερα η φωνή του Κρίστοφερ.

«Δεν έχεις αποδείξεις».

«Έχω αρκετά στοιχεία για να ξεκινήσει έρευνα».

Ακολούθησε μια μεγάλη σιωπή.

Ύστερα ο Κρίστοφερ είπε κάτι που έκανε τον δικηγόρο να σταματήσει την αναπαραγωγή.

«Η μητέρα σου έκανε ακριβώς το ίδιο λάθος. Νόμιζε πως μπορούσε να με σταματήσει».

Ένιωσα τα χέρια μου να παγώνουν.

Ο Τζόναθαν ξανάρχισε την ηχογράφηση.

«Δεν θα αφήσω να καταστρέψεις όσα έχτισα», ακούστηκε ο Ρέιμοντ.

«Τότε δεν θα σου μείνει χρόνος να τα προστατεύσεις».

Η ηχογράφηση τελείωσε.

Ο δικηγόρος έμεινε σιωπηλός.

«Αυτό είναι σοβαρό», είπε τελικά. «Αλλά χρειαζόμαστε περισσότερα στοιχεία. Πρέπει να εξεταστούν τα οικονομικά αρχεία και τα ιατρικά δεδομένα».

«Μπορείτε να τον σώσετε;» ρώτησα.

«Θα κάνω ό,τι μπορώ. Αλλά πρέπει να ειδοποιήσουμε τις αρμόδιες αρχές και να ζητήσουμε ανεξάρτητη ιατρική αξιολόγηση».

Ο Ρέιμοντ προσπάθησε να μιλήσει.

«Η διαθήκη…»

Ο Τζόναθαν έσκυψε.

«Τι συμβαίνει με τη διαθήκη;»

«Δεν… είναι… αυτή…»

Ο δικηγόρος κατάλαβε.

«Εννοείς ότι η διαθήκη που έχει ο Κρίστοφερ δεν είναι η τελευταία;»

Ο Ρέιμοντ ανοιγόκλεισε τα μάτια του.

Ναι.

Ο Τζόναθαν σηκώθηκε αργά.

«Τότε έχουμε πολύ περισσότερα να αποκαλύψουμε».

Όμως, πριν προλάβει να φύγει, η πόρτα άνοιξε.

Ο Κρίστοφερ στεκόταν εκεί.

Κοίταξε τον δικηγόρο, μετά τη συσκευή και τέλος εμένα.

«Τι ακριβώς συμβαίνει εδώ;»

Κανείς μας δεν απάντησε.

Εκείνος χαμογέλασε ψυχρά.

«Νομίζω πως ήρθε η ώρα να τελειώνουμε με τις παρεξηγήσεις».

ΣΥΝΕΧΙΖΕΤΑΙ ΣΤΟ ΜΕΡΟΣ 5…