ΜΕΡΟΣ 4ο — ΤΟ ΒΙΝΤΕΟ ΠΟΥ ΑΝΕΒΑΣΕ ΓΙΑ ΝΑ ΜΕ ΓΕΛΟΙΟΠΟΙΗΣΕΙ ΕΓΙΝΕ ΤΟ ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΟ ΛΑΘΟΣ ΤΟΥ

Μέχρι το επόμενο πρωί, το βίντεο είχε εξαπλωθεί σε ολόκληρη την περιοχή.

Ο Γκραντ είχε γράψει στη λεζάντα:

«Ο γιος μου, ένας ανερχόμενος μαχητής του ΜΜΑ, προκάλεσε τη γειτόνισσά μας, μια γυναίκα που καυχιέται για τη στρατιωτική της καριέρα. Όταν ήρθε η ώρα να αποδείξει όσα λέει, έκανε πίσω».

Περίμενε να γελάσουν μαζί μου.

Αντί γι' αυτό, τα σχόλια άρχισαν να στρέφονται εναντίον του.

«Γιατί την αρπάζει από τον καρπό;»

«Αυτό δεν μοιάζει με αθλητική πρόκληση. Μοιάζει με εκφοβισμό».

«Και ο πατέρας του γιατί τον ενθαρρύνει;»

Ο Γκραντ διέγραψε μερικά σχόλια, αλλά ήταν ήδη αργά. Κάποιοι είχαν αποθηκεύσει το βίντεο και το είχαν αναδημοσιεύσει.

Δεν πανηγύρισα.

Δεν με ενδιέφεραν οι διαδικτυακές αντιδράσεις. Αυτό που με ενδιέφερε ήταν να μην ξαναβρεθεί ο Νόα σε μια τέτοια κατάσταση.

Το ίδιο πρωί, δέχτηκα τηλεφώνημα από έναν αστυνομικό.

«Κυρία Μπένετ, είδαμε το υλικό που μας στείλατε. Θα θέλαμε να καταθέσετε επίσημα και να μας δώσετε τα στοιχεία των μαρτύρων».

«Φυσικά», απάντησα.

«Επίσης, θα θέλαμε να σας ρωτήσουμε αν υπήρξαν προηγούμενα περιστατικά».

Του περιέγραψα όσα είχαν συμβεί: τις απειλές, τις ενοχλήσεις, την επιθετική συμπεριφορά του Λόγκαν και το περιστατικό με τον εργαζόμενο της παράδοσης.

Δεν υπερέβαλα. Δεν πρόσθεσα τίποτα.

Δεν χρειαζόταν.

Υπήρχαν άνθρωποι που είχαν δει όσα συνέβησαν.

Το απόγευμα, ο Γκραντ εμφανίστηκε στην πόρτα μου.

Φορούσε ένα ακριβό σακάκι και κρατούσε το κινητό του στο χέρι.

«Πρέπει να μιλήσουμε», είπε.

«Δεν έχουμε τίποτα να συζητήσουμε».

«Αυτό που κάνεις είναι υπερβολικό. Ο γιος μου απλώς αστειευόταν».

«Το να αρπάζεις κάποιον και να τον απειλείς δεν είναι αστείο».

Έσφιξε τα χείλη του.

«Άκου, Κλερ. Μπορώ να κάνω αυτό το πρόβλημα να εξαφανιστεί. Έχω γνωριμίες στην πόλη. Δεν θέλεις να μπλέξεις μαζί μου».

Τον κοίταξα ήρεμα.

«Αυτό ακούστηκε σαν απειλή, Γκραντ».

«Μην παραποιείς τα λόγια μου».

«Δεν χρειάζεται. Τα άκουσα πολύ καθαρά».

Έβγαλα το κινητό μου από την τσέπη.

Το βλέμμα του άλλαξε αμέσως.

«Με καταγράφεις;»

«Δεν έχω κανέναν λόγο να κρύψω αυτή τη συζήτηση».

Έκανε ένα βήμα πίσω.

«Θα το μετανιώσεις».

«Αν έχετε κάτι να πείτε, μπορείτε να το πείτε στις αρχές».

Έκλεισα την πόρτα.

Για λίγα δευτερόλεπτα έμεινα ακίνητη, ακούγοντας τα βήματά του να απομακρύνονται.

Ήξερα ότι δεν θα σταματούσαν εύκολα.

Και είχα δίκιο.

Το επόμενο βράδυ, ο Νόα επέστρεψε από το σχολείο πιο σιωπηλός από συνήθως.

Άφησε την τσάντα του δίπλα στην πόρτα και κάθισε στην κουζίνα.

«Μαμά;»

«Ναι, αγόρι μου;»

«Σήμερα με ρώτησαν αν ο Λόγκαν θα σε δείρει».

Σταμάτησα αυτό που έκανα.

«Ποιος σε ρώτησε;»

«Μερικά παιδιά. Είχαν δει το βίντεο».

Κάθισα απέναντί του.

«Και τι τους είπες;»

«Τους είπα ότι δεν χρειάζεται να παλεύεις με κάποιον για να αποδείξεις ότι δεν τον φοβάσαι».

Ένιωσα την καρδιά μου να μαλακώνει.

«Αυτό ακριβώς».

Ο Νόα χαμήλωσε το βλέμμα.

«Αλλά δεν θέλω να σε πειράξει κανείς».

Του έπιασα το χέρι.

«Ούτε εγώ θέλω να συμβεί κάτι τέτοιο. Γι' αυτό θα αφήσουμε τις αρχές να κάνουν τη δουλειά τους».

Εκείνο το βράδυ, όταν ο Νόα κοιμήθηκε, κάθισα μόνη στη βεράντα.

Το κινητό μου δόνησε.

Ήταν ένα μήνυμα από άγνωστο αριθμό.

«Ο Γκραντ δεν είναι ο μόνος που έχει λόγο να φοβάται. Ο γιος του δεν σου είπε ποτέ όλη την αλήθεια για τις προπονήσεις του».

Το διάβασα δύο φορές.

Ύστερα ήρθε δεύτερο μήνυμα.

«Αύριο θα μάθεις γιατί δεν πρέπει να δεχτείς ποτέ να τον αντιμετωπίσεις μόνη σου».

Δεν απάντησα.

Έστειλα αμέσως τα μηνύματα στον αστυνομικό που χειριζόταν την υπόθεση.

Το επόμενο πρωί, η κυρία Μίλερ με περίμενε έξω από το σπίτι της.

«Κλερ, πρέπει να σου πω κάτι», είπε χαμηλόφωνα.

«Τι συνέβη;»

Κοίταξε προς το σπίτι των Γουίτμορ για να βεβαιωθεί ότι κανείς δεν μας άκουγε.

«Ο Λόγκαν δεν έχει μόνο προκαλέσει καβγάδες εδώ. Πριν μετακομίσουν, είχε ένα σοβαρό περιστατικό στο προηγούμενο γυμναστήριο όπου προπονούνταν».

«Τι είδους περιστατικό;»

«Ένας άλλος αθλητής τραυματίστηκε. Από τότε, ο προπονητής του δεν ήθελε να τον αφήνει να προπονείται χωρίς επίβλεψη».

Έμεινα σιωπηλή.

«Ξέρεις αν υπάρχει κάποια επίσημη καταγγελία;» τη ρώτησα.

«Δεν ξέρω. Αλλά άκουσα τον Γκραντ να λέει ότι πλήρωσε για να μη δημιουργηθεί μεγαλύτερο πρόβλημα».

Δεν έβγαλα κανένα συμπέρασμα.

Μια φήμη δεν ήταν απόδειξη.

Όμως πλέον υπήρχε ένας λόγος να ελεγχθεί αν ο Λόγκαν είχε αποκρύψει προηγούμενα περιστατικά.

Λίγο αργότερα, χτύπησε το τηλέφωνό μου.

Ήταν ο αστυνομικός.

«Κυρία Μπένετ, έχουμε εξετάσει το βίντεο και έχουμε μιλήσει με δύο μάρτυρες. Υπάρχει κάτι που πρέπει να γνωρίζετε».

«Τι συμβαίνει;»

«Ο Γκραντ επικοινώνησε μαζί μας. Ισχυρίζεται ότι εσείς προκαλέσατε τον γιο του και ότι χρησιμοποιείτε τη στρατιωτική σας ιδιότητα για να τον εκφοβίσετε».

Έκλεισα τα μάτια για μια στιγμή.

«Και τι απαντήσατε;»

«Του ζητήσαμε να καταθέσει όσα υποστηρίζει και να προσκομίσει οποιοδήποτε σχετικό στοιχείο».

«Καταλαβαίνω».

Πριν κλείσουμε, πρόσθεσε:

«Και κάτι ακόμη. Μας ενημέρωσαν ότι ο Λόγκαν σκοπεύει να εμφανιστεί σε μια δημόσια εκδήλωση της περιοχής το Σάββατο. Έχει ήδη ανακοινώσει ότι θα κάνει μια επίδειξη ΜΜΑ».

Κοίταξα προς το διπλανό σπίτι.

Ο Λόγκαν στεκόταν στο γκαράζ και με παρατηρούσε.

Μόλις κατάλαβε ότι τον κοιτούσα, χαμογέλασε και σήκωσε τα γάντια του.

Τότε κατάλαβα ότι ετοίμαζε κάτι.

Και αυτή τη φορά, δεν θα ήμουν η μόνη που θα γνώριζε τι πραγματικά συνέβαινε.

Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 5…

ΜΕΡΟΣ   5   ➡️