ΜΕΡΟΣ 6 – Η ΜΗΤΕΡΑ ΤΟΥ ΣΥΝΤΑΓΜΑΤΑΡΧΗ ΠΡΟΣΠΑΘΗΣΕ ΝΑ ΜΕ ΑΠΟΚΑΛΕΣΕΙ ΨΕΥΤΡΑ ΜΠΡΟΣΤΑ ΣΕ ΟΛΟΥΣ — ΑΛΛΑ ΟΤΑΝ ΕΒΓΑΛΑ ΤΟ ΚΟΥΤΙ ΜΕ ΤΑ ΓΡΑΜΜΑΤΑ, Η ΝΕΑ ΣΥΖΥΓΟΣ ΤΟΥ ΕΚΑΝΕ ΚΑΤΙ ΠΟΥ ΚΑΝΕΙΣ ΔΕΝ ΠΕΡΙΜΕΝΕ

«Αυτό είναι παράλογο!» φώναξε η Μάργκαρετ.

Η φωνή της αντήχησε στον κήπο.

«Αυτή η γυναίκα εμφανίζεται εδώ με τέσσερα παιδιά και περιμένει να πιστέψουμε ότι είναι του Ντάνιελ;»

Οι καλεσμένοι άρχισαν να ψιθυρίζουν.

Ένιωσα τη Λίλι να σφίγγει το χέρι μου.

Γονάτισα μπροστά της.

«Θέλεις να πάμε μέσα σε ένα ήσυχο δωμάτιο;»

Η μικρή έγνεψε.

Η Βανέσα πλησίασε αμέσως.

«Θα τα συνοδεύσω εγώ, αν συμφωνείς».

Την κοίταξα.

Για μια στιγμή δίστασα.

Έπειτα έγνεψα.

«Ευχαριστώ».

Ο Νόα δεν ήθελε να φύγει.

«Μαμά, θέλω να μείνω».

Έπιασα το πρόσωπό του ανάμεσα στα χέρια μου.

«Θα μιλήσουμε όλοι μαζί σε λίγο. Αλλά αυτή η συζήτηση είναι για τους μεγάλους».

Με κοίταξε.

Έπειτα ακολούθησε τα αδέλφια του.

Όταν απομακρύνθηκαν, στράφηκα στη Μάργκαρετ.

«Δεν ήρθα για να ζητήσω την άδειά σου».

Η γυναίκα σταύρωσε τα χέρια.

«Τότε γιατί ήρθες;»

«Επειδή ο γιος σου με κάλεσε».

Ο Ντάνιελ στεκόταν ακίνητος.

«Έμιλι…»

Τον κοίταξα.

«Πριν από εννέα χρόνια προσπάθησα να σου πω ότι ήμουν έγκυος».

«Η μητέρα μου είπε…»

«Ξέρω τι σου είπε».

Έβγαλα το κουτί από την τσάντα μου.

Το άνοιξα.

«Αυτά είναι τα γράμματα που σου έστειλα».

Ο Ντάνιελ πλησίασε.

Πήρε το πρώτο.

Το διάβασε.

Ύστερα το δεύτερο.

Και το τρίτο.

Τα χέρια του άρχισαν να τρέμουν.

«Τέσσερα μωρά…»

Κοίταξε τη φωτογραφία από τη μονάδα νεογνών.

Τα μάτια του γέμισαν δάκρυα.

«Αυτά… αυτά είναι τα παιδιά;»

«Ναι».

«Ήταν τόσο μικρά…»

Η φωνή του έσπασε.

«Πόσο καιρό έμειναν στο νοσοκομείο;»

«Εβδομάδες».

«Και ήσουν μόνη;»

Τον κοίταξα.

«Ναι».

Έκλεισε τα μάτια.

«Θεέ μου…»

Η Μάργκαρετ προσπάθησε να πάρει τα γράμματα.

«Ντάνιελ, μην την αφήνεις να σε χειραγωγεί».

Εκείνος τραβήχτηκε.

«Μητέρα, σταμάτα».

«Εγώ προσπάθησα να σε προστατεύσω!»

Ο Ντάνιελ σήκωσε αργά το κεφάλι.

«Από τι;»

Η Μάργκαρετ δίστασε.

«Από μια γυναίκα που θα κατέστρεφε την καριέρα σου».

Ο Ντάνιελ κοίταξε ξανά τη φωτογραφία.

«Από τα παιδιά μου;»

Η Μάργκαρετ δεν απάντησε.

«Με προστάτεψες από τα παιδιά μου;»

Η φωνή του ήταν χαμηλή.

Αλλά εκείνη η ηρεμία ήταν πιο τρομακτική από οποιαδήποτε κραυγή.

«Εγώ ήθελα να έχεις μέλλον», ψιθύρισε η μητέρα του.

Ο Ντάνιελ έδειξε τα τέσσερα μικροσκοπικά μωρά στη φωτογραφία.

«Αυτά ήταν το μέλλον μου».

Για πρώτη φορά είδα τη Μάργκαρετ να χάνει εντελώς την αυτοκυριαρχία της.

«Δεν μπορούσα να αφήσω μια εγκυμοσύνη να σε δεσμεύσει!»

«Δεν ήταν μια εγκυμοσύνη, μητέρα».

Η φωνή του έσπασε.

«Ήταν τέσσερις άνθρωποι».

Εκείνη τη στιγμή η Βανέσα επέστρεψε.

Στάθηκε δίπλα στον σύζυγό της.

«Ντάνιελ, τα παιδιά είναι μέσα. Είναι καλά».

Εκείνος την κοίταξε.

«Το ήξερες;»

Η Βανέσα πήρε μια βαθιά ανάσα.

«Το υποψιάστηκα πρόσφατα».

«Και δεν μου είπες τίποτα;»

«Προσπάθησα να βρω στοιχεία. Φοβόμουν ότι θα προκαλούσα περισσότερο κακό αν σου έλεγα κάτι χωρίς να ξέρω την αλήθεια».

Ο Ντάνιελ χαμήλωσε το βλέμμα.

«Όλοι ήξεραν κάτι εκτός από εμένα».

Τότε η Βανέσα είπε κάτι που δεν περίμενα.

«Ντάνιελ, δεν είναι μόνο αυτό».

Η Μάργκαρετ γύρισε απότομα.

«Βανέσα, μην ανακατεύεσαι».

Η Βανέσα την αγνόησε.

«Πριν από δύο εβδομάδες άκουσα τη μητέρα σου να μιλά με τον οικογενειακό δικηγόρο».

Ο Ντάνιελ την κοίταξε.

«Για ποιο πράγμα;»

«Για ένα παλιό έγγραφο».

Η Μάργκαρετ άρχισε να τρέμει.

«Δεν ξέρεις τι λες».

Η Βανέσα συνέχισε.

«Ένα έγγραφο που είχε κατατεθεί κατά τη διάρκεια του διαζυγίου σου».

Η καρδιά μου άρχισε να χτυπά δυνατά.

«Τι έγγραφο;» ρώτησα.

Η Βανέσα με κοίταξε.

«Μια δήλωση που υποτίθεται ότι είχες υπογράψει εσύ, Έμιλι».

Ένιωσα το αίμα μου να παγώνει.

«Τι δήλωση;»

Η Βανέσα πήρε μια βαθιά ανάσα.

«Ότι δεν ήσουν έγκυος και ότι δεν θα είχες καμία μελλοντική αξίωση σχετικά με παιδιά του Ντάνιελ».

Την κοίταξα.

«Δεν υπέγραψα ποτέ κάτι τέτοιο».

Ο Ντάνιελ γύρισε προς τη μητέρα του.

Η Μάργκαρετ έκανε ένα βήμα πίσω.

«Μητέρα…»

Η φωνή του έτρεμε.

«Πες μου ότι δεν πλαστογράφησες την υπογραφή της».

Η Μάργκαρετ άρχισε να κλαίει.

Και η απάντησή της ήταν χειρότερη από οτιδήποτε μπορούσαμε να φανταστούμε.

«Έκανα ό,τι χρειαζόταν για να μη χάσεις τη θέση που σου άξιζε».

Ο Ντάνιελ έμεινε ακίνητος.

Κι εγώ κατάλαβα ότι η μεγαλύτερη προδοσία δεν ήταν ακόμα το παρελθόν.

Ήταν αυτό που θα συνέβαινε όταν τα τέσσερα παιδιά μας μάθαιναν γιατί ο πατέρας τους δεν είχε έρθει ποτέ να τα γνωρίσει.

Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 7…

ΜΕΡΟΣ   7    ➡️