ΜΕΡΟΣ 7 — «ΕΓΩ ΤΟΥ ΕΙΠΑ ΝΑ ΣΕ ΔΙΩΞΕΙ, ΚΛΕΡ!» — Η ΟΜΟΛΟΓΙΑ ΤΗΣ ΠΕΘΕΡΑΣ ΜΟΥ ΚΑΙ Ο ΦΑΚΕΛΟΣ ΠΟΥ ΑΠΟΚΑΛΥΨΕ ΠΩΣ ΚΑΤΑΣΤΡΑΦΗΚΕ Ο ΓΑΜΟΣ ΜΑΣ ΠΡΙΝ ΑΠΟ ΔΕΚΑ ΧΡΟΝΙΑ

Το ιδιωτικό δωμάτιο του ξενοδοχείου ήταν ήσυχο.

Ο θόρυβος από το γκαλά ακουγόταν μακρινός.

Ο Νόα και η Σόφι κάθονταν στον καναπέ.

Ο Λούκας βρισκόταν δίπλα στην πόρτα.

Ο Ίθαν στεκόταν μπροστά στη μητέρα του.

«Τι εννοείς ότι προσπάθησες να μας χωρίσεις;»

Η Μάργκαρετ δεν απάντησε αμέσως.

Κοίταξε τον φάκελο στα χέρια της.

Ύστερα κάθισε.

«Δεν συμπαθούσα ποτέ την Κλερ».

Η φωνή της ήταν χαμηλή.

«Το ξέρω», της είπα.

Με κοίταξε.

«Πίστευα ότι δεν ταίριαζες στον κόσμο μας».

Ο Ίθαν έκλεισε τα μάτια.

«Μητέρα…»

«Πίστευα ότι ο γιος μου έπρεπε να παντρευτεί μια γυναίκα από μια οικογένεια με επιρροή. Κάποια που θα τον βοηθούσε να αναπτύξει την επιχείρηση».

Ένιωσα την παλιά οργή να επιστρέφει.

«Και γι' αυτό με ταπείνωνες κάθε φορά που με έβλεπες;»

Η Μάργκαρετ χαμήλωσε το κεφάλι.

«Ναι».

Ο Ίθαν έκανε ένα βήμα πίσω.

«Δεν μπορώ να πιστέψω ότι το λες αυτό».

Η Μάργκαρετ συνέχισε.

«Όταν ο γάμος σας άρχισε να αντιμετωπίζει προβλήματα, εγώ τα μεγάλωσα».

Τον κοίταξε.

«Σου έλεγα ότι η Κλερ δεν σε υποστήριζε».

Ύστερα γύρισε προς εμένα.

«Και σε εσένα έλεγα ότι ο Ίθαν δεν σε σεβόταν».

Θυμήθηκα εκείνες τις ημέρες.

Τις συζητήσεις που κατέληγαν σε καβγάδες.

Τα λόγια που μου μετέφερε η Μάργκαρετ.

Την αίσθηση ότι ο γάμος μου διαλυόταν και δεν μπορούσα να καταλάβω γιατί.

«Μας έλεγες ψέματα;» ρώτησα.

Η Μάργκαρετ έγνεψε.

«Κάποιες φορές ναι».

Ο Ίθαν την κοίταξε με οργή.

«Και το βράδυ που έφυγε;»

Η Μάργκαρετ άρχισε να κλαίει.

«Σου είπα ότι έπρεπε να τελειώσεις τον γάμο σας οριστικά».

Ο Ίθαν έσφιξε τα χέρια του.

«Αλλά εγώ ήμουν εκείνος που την έδιωξε».

Η Μάργκαρετ έγνεψε.

«Ναι».

Τον κοίταξα.

Για πρώτη φορά τον άκουσα να αναλαμβάνει πλήρως την ευθύνη.

«Η μητέρα μου μπορεί να με επηρέασε», είπε, «αλλά εγώ πήρα εκείνη την απόφαση».

Με κοίταξε.

«Εγώ σου πέταξα τα χρήματα. Εγώ σου είπα να φύγεις».

Δεν απάντησα.

Η Μάργκαρετ άνοιξε τον φάκελο.

Μέσα υπήρχαν παλιές επιστολές, σημειώσεις και αντίγραφα εγγράφων.

«Αυτά αφορούν τις συζητήσεις με τους δικηγόρους εκείνης της εποχής».

Ο Λούκας πλησίασε.

«Θα χρειαστεί να τα εξετάσουμε προσεκτικά».

Η Μάργκαρετ έγνεψε.

«Το καταλαβαίνω».

Ύστερα γύρισε προς εμένα.

«Κλερ, δεν ξέρω αν θα μπορέσεις ποτέ να με συγχωρήσεις».

Την κοίταξα.

«Δεν ξέρω ούτε εγώ».

Τα μάτια της γέμισαν δάκρυα.

«Αλλά θέλω να σου πω κάτι».

«Τι;»

«Όταν είδα τα παιδιά απόψε…»

Η φωνή της έσπασε.

«Κατάλαβα τι χάσαμε όλοι».

Ο Νόα την παρακολουθούσε σιωπηλός.

Η Σόφι κρατούσε το χέρι μου.

Η Μάργκαρετ έσκυψε προς το μέρος τους.

«Δεν περιμένω να με αγαπήσετε επειδή είμαι η γιαγιά σας».

Ο Νόα την κοίταξε σοβαρά.

«Καλύτερα έτσι».

Παρά την ένταση, ο Ίθαν χαμογέλασε αχνά.

Η Μάργκαρετ έγνεψε.

«Έχεις δίκιο».

Η Σόφι τη ρώτησε:

«Μπορούμε να σας γνωρίσουμε σιγά σιγά;»

Η Μάργκαρετ άρχισε να κλαίει.

«Αν το θέλετε, ναι».

Τότε ο Ίθαν γύρισε προς το μέρος μου.

«Κλερ, μπορώ να σου ζητήσω κάτι;»

«Εξαρτάται».

«Θέλω να μιλήσουμε οι δυο μας».

Κοίταξα τα παιδιά.

Ο Λούκας έγνεψε ότι θα έμενε μαζί τους.

Ακολούθησα τον Ίθαν στο διπλανό μικρό σαλόνι.

Η πόρτα έκλεισε.

Για πρώτη φορά μετά από δέκα χρόνια ήμασταν μόνοι.

Ο Ίθαν με κοίταξε.

«Δεν ξέρω από πού να αρχίσω».

Σταύρωσα τα χέρια μου.

«Από την αλήθεια».

Πήρε μια βαθιά ανάσα.

«Δεν πέρασε ούτε ένας χρόνος μετά το διαζύγιό μας χωρίς να σκεφτώ εκείνη τη νύχτα».

Τον κοίταξα.

«Και όμως δεν με αναζήτησες».

Χαμήλωσε το βλέμμα.

«Όχι».

«Γιατί;»

Η φωνή του έσπασε.

«Επειδή φοβόμουν ότι θα μου έλεγες πως δεν ήθελες να με ξαναδείς».

Ένιωσα ένα πικρό χαμόγελο να σχηματίζεται στα χείλη μου.

«Ίθαν, αυτό ακριβώς μου είπες εσύ».

Έκλεισε τα μάτια.

«Το ξέρω».

Ακολούθησε σιωπή.

Ύστερα με κοίταξε.

«Θέλω να γνωρίσω τα παιδιά μου».

«Δεν αρκεί να το θέλεις».

«Το καταλαβαίνω».

«Θα χρειαστεί χρόνος. Συνέπεια. Σεβασμός στα όριά τους».

Έγνεψε.

«Είμαι έτοιμος».

Τον κοίταξα προσεκτικά.

«Δεν ξέρεις ακόμη τι σημαίνει να είσαι πατέρας».

Η φωνή του έσπασε.

«Τότε θέλω να μάθω».

Και εκείνη τη στιγμή, από το διπλανό δωμάτιο, ακούστηκε η φωνή της Σόφι.

«Μαμά;»

Άνοιξα την πόρτα.

Η κόρη μου στεκόταν μπροστά μας.

Κρατούσε το λούτρινο κουνελάκι της.

Κοίταξε τον Ίθαν.

Και του έκανε μια ερώτηση που άλλαξε την ατμόσφαιρα ολόκληρης της βραδιάς.

«Αν είσαι πραγματικά ο μπαμπάς μας… θα έρθεις ποτέ να μας δεις στο σπίτι μας;»

Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 8…

ΜΕΡΟΣ  8   ➡️